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灰头隼是非洲中东部与南部特有的一种小型猛禽，体格矮壮敦实，顶着一颗轮廓分明的大方头。
它的通体羽毛以深石板灰色为主，头部、颈部与腰部却泛着对比极强的淡浅灰色，在非洲开阔的萨凡纳稀树草原上显得朴素而利落。
这种猛禽生性低调，通常极度依恋棕榈树与巨大的猴面包树，在非洲紫檀疏林或水源附近的草地间尤为自在。
特征
- 身长
- 27–30 厘米
- 平均翼展
- 67 厘米
- 雌鸟体重
- 207–235 克
- 雄鸟体重
- 169–207 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 树上
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 30 天
- 育雏期
- 33–35 天
栖息地
分布于非洲中东部和南部的大片区域，涵盖莫桑比克、津巴布韦、赞比亚、马拉维，以及南非东北部、博茨瓦纳北部、纳米比亚东北部和坦桑尼亚等地，偶见于肯尼亚。中国境内没有本种的分布记录。
主要栖息在热带稀树草原与开阔的疏林地带，对有糖棕等棕榈科植物或猴面包树的环境情有独钟，格外青睐靠近沼泽与水系的开阔林区。
习性
捕食主要采取守株待兔的策略，长时间静立在视野良好的高枝或枯树冠上，发现猎物后才俯冲下扑，偶尔也会在半空短暂停留悬停。菜单以大型昆虫为主，兼食蜥蜴、蛙类、蝙蝠、啮齿动物与小蛇。
它们不擅筑巢，繁殖期直接在死棕榈树顶冠或猴面包树的天然树洞内产卵，连垫料都省去，由雌鸟独自负责长达一个月的孵卵工作。
野外辨识
- 头颈与腰臀部呈对比鲜明的淡浅灰色，与身体大部暗沉的深石板灰色界线分明。
- 头部偏大且轮廓略呈方形，站在高处栖木上时体态显得相当矮壮粗实。
- 灰色尾羽上缀有数条狭窄的黑色横带，并在尾端收结为一条显眼的宽黑斑。
- 眼周裸皮、蜡膜和脚爪均为明黄色，而尚未换羽的幼鸟眼圈与蜡膜则泛着黄绿色。
冷知识
- 非洲旱季草火蔓延时，它们会特地赶往火线边缘，趁乱截杀被烈火逼出来的猎物。
- 回巢给幼鸟喂食时，成鸟喉咙里会发出类似小猫咪呜般的轻柔呼唤声。
- 偶有偷懒的时候，它们会直接霸占锤头鹳废弃的巨型球状旧巢来生儿育女。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体生存现状评估为无危，分布跨度极大，但多数内陆区域的密度并不算高。由于高度依恋棕榈林环境，当地如果出现大规模伐木或开荒破坏棕榈树，会对这一物种造成不可忽视的生存威胁。
在哪能看到
等 2 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。