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红头隼是隼科中羽色极具个性的一种中型猛禽，头顶与后颈覆盖着醒目的栗红冠羽，搭配背部利落的蓝灰羽衣，在开阔的原野上十分显眼。
它的地理分布呈现出奇特的大跨度间断：一支分布在印度次大陆的开阔平原，另一支则扎根在撒哈拉以南非洲的干燥稀树原野。两地种群在演化上彼此隔离近百万年，羽色细节略有差异，常被部分鸟类学家视为两个独立的物种。
与多数习惯独自游猎的猛禽不同，红头隼在野外极喜结对活动，晨昏薄暮时分双鸟呼应出击的身手尤为迅猛，飞行路线迅捷多变，极富压迫感。
特征
- 身长
- 30 厘米
- 雌鸟体重
- 219–268 克
- 雄鸟体重
- 149–192 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 借用他鸟巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 树上
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 32–35 天
- 育雏期
- 34–40 天
- 社群
- 单独或成对
栖息地
主要生息在非洲撒哈拉以南大部分地区以及印度次大陆，中国境内基本无野外分布记录。在亚洲，它常年活动在干旱低地平原、农田边缘及疏树灌丛，不进入密林或高海拔山区；在非洲则多见于半荒漠带、萨瓦纳稀树草原与开阔河谷，对埃塞俄比亚糖棕等高大棕榈树有很强依恋。绝大多数种群终年留居，仅局部非洲个体因干湿季水源变化出现小范围游荡。
习性
最精彩的捕猎常以夫妻协作展开，多发生在晨昏光线昏暗时。通常由一只猛禽贴地低飞，强行惊飞草木掩体中藏匿的雀鸟或百灵，另一只则在高空紧随其后，在猎物腾空仓皇逃窜的瞬间俯冲截击。食谱中小型鸟类占了大半，也经常追捕夜出的蝙蝠与蜥蜴，捕获大型猎物后偶尔会藏在树杈间延后取食。
繁殖期会出现猛禽中少见的逆向求偶行为——由雌鸟主动向雄鸟喂食。它们通常不自己垒大巢，而是直接借用鸦科鸟类、非州海雕废弃的旧巢台，或者将巢产在枝叶茂密的芒果树与棕榈树冠深处。
野外辨识
- 头顶至后颈呈现连贯的亮栗红色，眼周裸皮、蜡膜与双足均为明黄色。
- 上体与两翼覆羽为纯净的蓝灰色，飞羽主体深黑，停栖时折叠的翼尖明显短于尾羽末端。
- 尾羽具纤细横纹，近末端有一道宽阔的黑色次端带，尾尖带有醒目的狭窄白边。
- 亚洲种群下体近白色且横斑较浅，颊部为栗色；非洲种群胸前有一道淡栗色宽带，腹部与翼下密布黑褐色细横斑。
冷知识
- 印度传统驯鹰人常蓄养它，专用于放飞观赏其在空中追逐佛法僧的缠斗翻滚。
- 由于常落地追捕小动物，猎人利用其地表奔袭的习性、布设马鬃套索来捕捉它。
- 孟加拉的一项食性研究中，伏翼属的小蝙蝠在其食物构成中占比接近三成。
- 尽管生活在干旱生境，它们午后有专程前往水塘洗浴与饮水的固定习性。
保护现状
整体种群规模相对稳定，但局部农耕区由于高大筑巢乔木遭砍伐以及农药过度使用，其繁殖受到干扰。伊朗东南部的历史边缘分布种群自二十世纪七十年代后便未再有确切繁殖记录。
在哪能看到
等 29 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。