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黄头叫隼是新大陆特有的小型猛禽，虽归于隼科，外貌与举止却独树一帜。成鸟头颈与胸腹呈现柔和的乳黄色，搭配一身黑褐色覆羽，修长而轻盈。
与大多习惯高空俯冲搏杀的同族不同，它的生活方式格外接地气。在牧场和开阔旷野间，它常常迈开双腿在草地上漫步，用敏锐的视线搜寻一切可乘之机。
在中南美洲的大草原和农林牧区，它不仅极具辨识度，更是极为常见的鸟类，凭借极强的适应力在人类开辟的新生境中蓬勃繁衍。
特征
- 身长
- 40–45 厘米
- 翼展
- 80–94 厘米
- 雌鸟体重
- 297–364 克
- 雄鸟体重
- 235–335 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 21–23 天
- 育雏期
- 17–20 天
栖息地
广布于中美洲至南美洲中南部，北起尼加拉瓜，向南延伸至阿根廷北部和乌拉圭，在中国境内无野生分布记录。加勒比海南缘的部分近海岛屿也能见到其踪迹。
偏好开阔且稀疏点缀林木的环境，包括长有棕榈的热带稀树草原、牧场、沿河廊林以及次生林边缘。绝大多数生活在海拔一千米以下的平原与低地，极少数个体会游荡至安第斯山麓的河谷区域。
习性
食性极其博杂，是典型的杂食性机会主义捕食者。除了在地面捡食死尸腐肉、小型爬行动物与昆虫，也会主动取食油棕果实与玉米等植物浆果。
它与牛、水豚以及貘等大型哺乳动物保持着默契的共生关系。人们常能见到它稳稳停留在兽背上啄取寄生蜱虫，甚至还会落在树懒的厚毛间翻找小型无脊椎动物。
繁殖随遇而安，通常在棕榈树或高大乔木上用枯枝筑巢；若在缺少大树的开阔湿地，它们也会把巢直接搭在土丘上，甚至借用农庄外墙悬挂的旧铁罐安家。
野外辨识
- 贯穿眼部的深色细纹格外修长，与眼眶周围大片裸露的鲜黄色皮肤形成强烈对照。
- 初级飞羽基部具大面积浅色斑，双翅展开时与黑褐色的飞羽反差极强。
- 尾羽呈淡黄底色并密布深色细斑，靠近末端有一道宽阔的黑色次端带。
- 双腿呈现少见的淡豌豆绿色，爪部抓力相对典型隼类较为柔和。
- 幼鸟上体偏深褐色，下体密布杂乱的棕褐色纵纹，缺乏成鸟洁净的浅黄底色。
冷知识
- 森林中小鸟组成的混种觅食群通常不视其为威胁，相遇时极少发出警报鸣叫。
- 争夺食物或繁殖期相互争执时，会发出宛如粗粝哭嚎般的尖叫声。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前被评估为无危。随着南美热带低地森林不断被开垦为牧场和农田，原本偏好林缘开阔地的黄头叫隼获得了大面积的新生境，整体种群规模处于持续增长态势。
在哪能看到
等 19 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。