金鹃是鹃形目杜鹃科的小型鸟类，体格小巧，身长与一只普通麻雀相仿。它们周身覆着格外华丽的羽毛，上体闪耀着金属金绿与深铜色光泽，胸腹部则衬着白底与深绿色的粗横纹。因为极少下地，多半时间都隐匿在密叶遮蔽的树冠高处，林野间向来是先闻其声才见其影。
这种体态玲珑的雀鸟拥有惊人的远航本领。每年秋冬季节，在南半球高纬度地区繁殖的种群会启程飞越辽阔海域，前往低纬度的热带群岛越冬，待到早春时节再度准时折返，完成数千公里的跨海迁徙。
作为高度特化的巢寄生鸟类，金鹃从不自行筑巢育雏，而是将繁衍后代的重任全然转嫁给林中的小型雀形目鸟类。其繁殖策略演化得细致周密，雏鸟自出壳一刻起便展露出冷酷高效的生存手段。
特征
- 身长
- 13–18 厘米
- 翼展
- 25–32 厘米
- 体重
- 16–50 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1920 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 不筑巢
- 孵化期
- 13–16 天
- 育雏期
- 18–20 天
- 社群
- 群居/混群
栖息地
金鹃广泛分布于大洋洲与西南太平洋群岛，包括澳大利亚、新西兰、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、瓦努阿图及新喀里多尼亚等地。该种在中国境内没有野外记录。
它们主要栖居于各种温带与热带的森林、稠密疏林与林缘，也适应次生林、乡村树丛及城市公园绿地。澳大利亚东南部及新西兰的繁殖种群属于完全迁徙的候鸟；而留居在新喀里多尼亚和所罗门群岛部分岛屿的亚种则终年不离开所属海岛。
习性
金鹃是林中少数专吃多刺毛虫的鸟类，尤其偏爱喜鹊蛾的幼虫以及外壳坚韧的瓢虫。为解决毒刺扎胃的危险，它们的肌胃内壁长有一层厚而柔软的特殊角质衬里，能将吃下的毒毛牢牢包住并整层脱落，最后像食茧一样整团呕吐出来。
繁殖期内，雌鸟专挑带有顶盖的球状密闭鸟巢下手。趁宿主离巢觅食的短短几分钟空当，它会飞入巢中产下单枚卵，并顺嘴吃掉或叼走一枚宿主的受精卵。孵化后，尚未睁眼的雏鸟便会本能地将宿主原有的卵或刚出壳的雏鸟逐一顶出巢口摔死，独占义亲带回的全部食物。
野外辨识
- 雌鸟与雄鸟大体相似，但雌鸟头顶与后颈泛着更显眼的紫光，下体横纹的铜褐色调更浓
- 喙全黑且微下弯，脚爪为黑色，但在停歇抬足时能看到鲜明的黄色脚底
- 下体的深色横斑从胸部一直密集排布至尾下覆羽，横纹边缘利落清晰
- 极少长时间暴露在视野开阔处，鸣唱时常站在林冠高枝微颤身体
冷知识
- 在毛利传统文化中，听到它们初春返回的叫声就意味着春耕季节正式到来。
- 雏鸟出壳后能模仿宿主雏鸟的警报乞食叫声，逼真程度足以骗过义亲喂食。
- 它们产下的卵颜色极为深暗，在昏暗的球形巢里能防止被其他同类雌鸟误扔。
- 新西兰的灰刺莺一季繁殖两次，金鹃往往放过第一窝，专挑第二窝下手寄生。
- 当地引入的人类伴侣动物家麻雀和欧歌鸫，偶有被它们当成代孕宿主的纪录。
保护现状
整体种群数量庞大且分布范围广泛，目前生存状况稳定。但在人类聚居区周边，它们常遭受散养家猫捕食，迁徙途中也偶有撞击建筑玻璃致死的情况。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。