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白腹林秧鸡是中北美洲林地与湿地中体型颇大的秧鸡科鸟类。它们体态丰满，羽色对比分明，石板灰色的颈部与暖肉桂色的胸部在密林幽暗的光影里格外显眼。
尽管体型接近水鸡，它们却更偏爱在地面漫步而不是在水中游弋。隐秘是它们的生活底色，浓密的林下植被为这种行踪诡秘的鸟类提供了天然屏障。
在分类历史上，它们曾长期被视作灰颈林秧鸡的一个亚种，直到近年的系统分类学研究重新厘清了二者的界限，才将它独立确立为一个物种。
特征
- 身长
- 33–40 厘米
- 翼展
- 60–68 厘米
- 雌鸟体重
- 466–480 克
- 雄鸟体重
- 455–598 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上 · 草丛
- 窝卵数
- 3–7 枚
栖息地
分布于墨西哥向南延伸至哥斯达黎加的中美洲地区。它们是典型的留鸟，终年停留在繁殖地，不进行季节性迁徙。
栖息环境十分多样，涵盖淡水与盐水沼泽、红树林、沼泽林、半常绿林、多刺旱林以及林区溪流走廊。无论周边气候干湿，生境内部都必须具备极其茂密的底层灌丛，以满足其隐蔽需求。
习性
多数时间极度机警隐蔽，习惯在密不透风的草木掩护下搜寻食物。偶尔在清晨或傍晚，它们也会大胆迈出林缘，沿着开阔的溪岸和近林草地漫步觅食。
它们的鸣声非常嘈杂且富于变化，尤其在晨昏与夜间最为活跃。求偶与宣示领域时会爆发出一连串狂热奔放的爆鸣与咯咯声，听起来犹如失控的狂欢；受惊时则会转为刺耳的尖叫或低沉咕哝。
关于其繁殖周期的具体细节目前所知仍有限，只记录到每窝产卵三至七枚，亲鸟具体的孵化期以及幼鸟何时能独立生存至今仍是未解之谜。
野外辨识
- 粗厚的嘴呈深黄色且尖端泛着浅绿，搭配深红色的眼睛与鲜艳的粉红至红色长腿，面部对比极鲜明。
- 后枕部有一块醒目的栗褐色斑块，这是野外将其与极度相似的灰颈林秧鸡区分开的核心标志。
- 颏部与上喉为白色，下体自暖肉桂色向下延伸，经由一道浅色横带骤变为纯黑色的下腹与尾下覆羽。
- 幼鸟下体缺乏成鸟鲜明的黑色与浅色过渡带，而是以暗灰色打底并布满黄褐色细斑。
冷知识
- 食谱相当生猛，除捡食植物、搜寻螺类与螃蟹外，甚至有记录捕食活蛇。
- 筑巢位置反常地不在地面草丛，而是搭建在离地数米且常悬于水面之上的树藤间。
- 几乎放弃了远途飞行的能力，日常无论觅食还是避敌都极度依赖双腿在地面疾走。
保护现状
IUCN LC · 无危
世界自然保护联盟将其评定为无危物种，成熟个体数量据推测超过五万只。虽然分布范围较广且未见迫在眉睫的灭绝危机，但其种群数量整体呈下降趋势。由于它们高度依赖的红树林与沿海沼泽是极易退化的脆弱生态系统，生境流失构成了持续的生存隐患。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。