新西兰岩鹩是新西兰南岛高山地带特有的袖珍鸟类，也是当地唯一的真高山鸟。作为雀形目最古老分支之一刺鹩科仅存的两个物种之一，它们在外形上十分独特：体躯浑圆小巧，尾羽退化到几乎难以察觉，却长着一双不成比例的强健长腿。
它们的飞行能力极其有限，极少飞离地面两米以上，通常只在几十米距离内低飞扑腾。大部分时间里，它们全靠两条长腿在陡峭的乱石堆和灌丛间敏捷奔跑与跳跃，动作迅疾如啮齿动物。
雄鸟羽色偏向橄榄绿，两胁带着微黄，雌鸟则更偏沉稳的褐色。即便面对南半球冬季的严酷暴风雪，它们也从不向低海拔地区迁徙，而是钻入厚重雪层之下的岩缝与碎石空隙中避寒度日。
特征
- 身长
- 8–10 厘米
- 翼展
- 14–16 厘米
- 体重
- 18 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1200–2400 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 18–22 天
- 育雏期
- 21–26 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
新西兰岩鹩仅分布于新西兰南岛的高海拔山区，包括南阿尔卑斯山脉、西北尼尔森的塔斯曼山脉以及西岸的维多利亚山脉。它们严格栖息于海拔900米至2500米的亚高山与高山带，对林线附近的倒石堆、碎石坡、高山荒原和低矮灌丛有极高依赖度。无论季节如何更替，它们终年在此留居，中国境内并无分布。
习性
它们主要依靠双腿在多孔隙的石堆缝隙、倒木旁和灌丛根部翻找猎物，以蜘蛛、甲虫等各类小型无脊椎动物为主食，偶尔也会啄食高山植物的浆果、种子或汲取亚麻花蜜。
繁殖期间，成对的岩鹩会共同构筑极其隐蔽的封闭式球状巢，巢内带有狭长的进出通道。它们对巢内保温层有着近乎执着的追求，会四处搜罗各种大型鸟类脱落的羽毛铺满内壁。
配对的伴侣终年共同守护领地。它们的叫声是三声清脆高亢的哨音，在空旷寂静的高山石海中传播极远，两只鸟有时还会默契地完成高低音对唱。
野外辨识
- 体型极小且近乎无尾，长腿大脚格外显眼，整体轮廓犹如长了双腿的小毛球。
- 雄鸟上体呈泛绿的橄榄色，两胁有淡黄色块；雌鸟通体羽色明显偏灰暗的棕褐色，腹部均较浅淡。
- 停歇或在石块上跳跃时，身体带有极其鲜明且高频的上下颠动和快速抖翅动作。
- 贴近碎石坡低飞，航程极短且高度鲜少超过两米，不具备开阔长距离飞行的姿态。
冷知识
- 它们极度热衷收集羽毛筑巢，一个巢里曾翻出近八百根几维鸟和鸮鹦鹉等鸟类的羽毛。
- 保护人员曾通过检查它旧巢里的垫底羽毛，来确认极度罕见的鸮鹦鹉是否在附近出没。
- 毛利语将其唤作「pīwauwau」，意为爱抱怨的小鸟，形容其叫声尖细高亢。
- 在竞争极其激烈的新西兰年度鸟类评选中，它曾在2022年击败众多明星物种夺冠。
保护现状
被评估为濒危（EN）。过去人们曾以为严寒的高海拔碎石带是抵御外来物种的天然庇护所，但引入的白鼬和小家鼠依然能攀爬至此，疯狂盗食其卵与雏鸟，导致多地种群急剧减少。伴随气候变暖，捕食者向高处扩张的趋势仍在加剧。目前保护人员通过高山大范围设陷灭鼠，并将部分个体迁移至无外来天敌的离岸海岛建立安全种群。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。