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箭尾维达雀是维达雀科的小型鸣禽。每到繁殖季节，雄鸟便会完成惊人的蜕变，生出极具标志性的极长尾羽，在非洲南部的开阔灌丛上空起伏翻飞，宛如空中飘荡的黑色丝带。
然而，这种华丽的盛装只是短期限定。一旦求偶繁育的大幕落下，雄鸟就会迅速褪去那身黑金相间的羽衣与拖沓的长尾，换上一套低调朴素的橄榄褐色羽毛，彻底隐入荒草之间。
它们是典型的地栖食谷鸟类，大部分时间都在草丛地面低头寻觅草籽，只有在繁殖期才会飞上高枝展露招牌身姿。
特征
- 身长
- 10 厘米
- 翼展
- 20–23 厘米
- 体重
- 12–17 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 不筑巢
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 12–13 天
- 育雏期
- 20 天
- 婚配
- 一雄多雌
栖息地
分布于南部非洲较为干旱的内陆与沿海区域，覆盖安哥拉南部、纳米比亚、博茨瓦纳、赞比亚、莫桑比克南部及南非部分省份。它们主要栖息于干旱的稀树草原、金合欢灌丛和开阔荒原，极少进入郁闭森林。中国境内无野生分布记录。
习性
它们自己从不筑巢育雏，具有高度特化的巢寄生习性。繁殖期间，雌鸟会悄悄潜入紫耳蓝饰雀的窝中产卵，将孵化和抚育幼鸟的全套工作全权甩给养父母。
雄鸟在求偶时会在开阔的灌木顶端高声鸣唱，并展示夸张的长尾。除了繁殖期特定的社交行为，它们平时多成小群或与其它食籽小雀混群活动，终日沿着干燥地表跳跃啄食散落的草籽。
野外辨识
- 繁殖期雄鸟辨识度极高，头顶及上体漆黑，胸腹部呈明亮的金黄色，中央四根特化尾羽极长且末端呈匙状展开
- 长尾在繁殖期后脱落，换羽后的雄鸟与雌鸟极像，通体呈带有深色纵纹的橄榄褐色，类似小麻雀
- 嘴部呈典型的坚实圆锥状，适合啄破硬壳草籽，以此可与林下食虫的小型雀鸟区分
- 野外飞行姿态起伏明显，繁殖期雄鸟的长尾在空中随风飘颤，极易远距离锁定
冷知识
- 它具有极专一的巢寄生目标，几乎只把卵寄生在紫耳蓝饰雀一家的巢里。
- 繁殖期雄鸟的四根中央尾羽羽轴几乎全裸，仅在尖端扩大成小桨状。
- 繁殖季一结束，雄鸟的长尾就会全部脱落，迅速退化成平平无奇的麻雀样。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。