白颈麦鸡是鸻形目鸻科中体型最大的成员，体长可达37厘米，在澳洲和新西兰的开阔地带极为常见。它最惹眼的特征是双翅腕关节处各长着一枚明黄色的角质尖刺，像随身携带的匕首，在阳光下格外醒目。头部两侧还垂着鲜黄色的肉质垂瓣，随着走动不停晃动，让整张脸显得颇为夸张。
这个物种有两个亚种，外形差异明显。北部亚种颈部纯白、肉垂硕大，雄鸟眼周还有一块黑色「面罩」；南部亚种体型更大，颈侧多出一道黑色条纹，肩部和胸侧也带有黑色斑纹，有时被独立视为黑肩麦鸡。两个亚种在昆士兰北部和艾尔湖盆地有过渡地带。
白颈麦鸡几乎一生都在地面度过，在湿地边缘、草地、农田甚至城市公园和超市停车场里低头觅食昆虫和蚯蚓。它警觉性极高，即便休息时也从不真正熟睡，随时准备应对威胁。
特征
- 雌鸟体重
- 379 克
- 雄鸟体重
- 230 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 28–30 天
- 育雏期
- 35–56 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 独居
栖息地
白颈麦鸡原产于澳大利亚、新几内亚和新西兰，是这些地区的常见留鸟。在澳洲，它广泛分布于北部、东部和南部的开阔地带，偏好湿地边缘、草地、农田等潮湿开阔环境，但也适应半干旱区域，甚至出现在海滩和海岸线上。
南部亚种在20世纪30年代自然扩散至新西兰南地地区，随后遍布新西兰全境，被当地视为自行引入的原生物种。该物种在中国没有自然分布记录。
居留 · nonbreeding / resident
习性
白颈麦鸡以极其强悍的护巢行为闻名。繁殖季通常在冬至之后开始，配对后的亲鸟几乎会在任何开阔地面筑巢，包括郊区公园、学校操场、超市停车场甚至平坦的屋顶。一旦有入侵者靠近巢区，亲鸟会大声鸣叫、张开双翅，随后低空高速俯冲，用脚踢击或用翅腕的黄色尖刺攻击对方。它们对乌鸦、猫、狗的攻击尤为凶狠，在机场甚至因拒绝为大飞机让路而引发过多次鸟击事件。
面对天敌，白颈麦鸡还会使用声东击西的策略：假装拼命保护一个根本不存在的巢，或者单腿跳跃吸引注意力，把捕食者引离真正的巢穴或已经开始觅食的雏鸟。雏鸟长到成体六成大小后，亲鸟的攻击频率才会逐渐降低。幼鸟四到五个月长成，但往往会跟随父母一到两年，形成三到五只的家庭小群在同一区域度过夏天。
野外辨识
- 翅腕关节处有一枚明黄色角质尖刺，飞行或展翅时清晰可见，是野外最可靠的识别特征。
- 头部两侧垂着鲜黄色肉质垂瓣，雄鸟的垂瓣通常比雌鸟更大，眼周有黑色斑块形成「面罩」。
- 北部亚种颈部纯白，南部亚种颈侧有黑色条纹且肩胸带黑斑，两者分布区域不同，注意区分。
- 飞行时翼下黑白对比鲜明，翼展宽大，伴随响亮而急促的警告叫声，未见其鸟先闻其声。
冷知识
- 翅腕的黄色尖刺常被误认为能注射毒液，但这只是民间传说，尖刺本身并无毒腺。
- 白颈麦鸡从不真正入睡，即便休息也保持半警觉状态，随时能对威胁做出反应。
- 它们几乎不挑筑巢地点，超市停车场和机场跑道都敢安家，是澳洲鸟击事故的常见主角。
- 尽管攻击凶猛，亲鸟俯冲时偶尔会撞伤翅膀，愈合期间将暂时失去飞行能力。
在哪能看到
等 7 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。