肉垂麦鸡是鸻形目鸻科麦鸡属的大型涉禽，广泛分布于南亚和东南亚的开阔湿地。它最醒目的特征是眼前悬挂的鲜红色肉质垂瓣，配上黑头、白颈和棕褐带紫绿光泽的背部，在浅水滩涂间格外扎眼。
这种麦鸡体长约35厘米，飞行时次级覆羽形成宽阔的白色翼带，短尾末端有一道黑边。雌雄羽色相似，但雄鸟的翅略长，腕部骨刺也更突出。它们几乎从不栖枝，一生都在地面奔走，短促冲刺后斜身低头啄食，是典型的鸻类觅食姿态。
肉垂麦鸡以聒噪闻名，无论昼夜都保持高度警觉，一有风吹草动便发出响亮而急促的叫声，常被当地人当作天然的「入侵报警器」。在农耕区和村落边缘，它们甚至会在屋顶或铁轨碎石间筑巢，展现出极强的环境适应力。
特征
- 体重
- 110–230 克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 水面
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 26–30 天
- 育雏期
- 38 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 独居
栖息地
肉垂麦鸡主要分布于西亚至南亚和东南亚的广阔区域，从土耳其东南部、伊朗、伊拉克向东延伸至印度次大陆、斯里兰卡，再经缅甸抵达中南半岛和苏门答腊北部。在中国，仅云南和西藏有零星记录，属于分布区的最东缘。
它们偏好开阔且近水的环境，常见于翻耕后的农田、牧场、池塘边缘、干涸河床和雨季形成的临时水洼。在季风季节，随着湿地面积扩大，种群会广泛扩散；部分高海拔地区的种群可能进行短距离的垂直迁移，但总体而言属于留鸟。
居留 · breeding / resident
习性
繁殖期集中在3月至8月。雄鸟求偶时会蓬松羽毛、喙尖朝天，围着雌鸟碎步移动，有时多只雄鸟在同一区域竞相展示。巢只是地面一个浅坑，偶尔用碎石或动物粪便点缀边缘，产下3至4枚梨形、带黑色斑块的浅褐色卵，卵色与地面几乎融为一体，极难发现。双亲共同孵卵，遇到高温时段雄鸟常替雌鸟值守；一旦有捕食者靠近，亲鸟会俯冲驱赶、张开翅膀闪烁恐吓，或假装受伤将敌害引开。
肉垂麦鸡的叫声极具辨识度，响亮而带责骂感的音节被英语使用者听成「did he do it」，印度各地俗名也多为拟声来源。它们昼夜都保持警觉，满月之夜尤为活跃，甚至会在夜间觅食。遇到威胁时，成鸟飞行虽看似缓慢，却能做出惊人的急转和俯冲动作来保卫巢区。
野外辨识
- 眼前有一对鲜红色肉质垂瓣，喙基至眼先区域裸露呈红色，这是与同域其他麦鸡最直观的区别。
- 头部、喉部及颈前为黑色，一条宽阔的白色带从腹部沿颈侧延伸至头顶两侧，形成鲜明的黑白镶嵌图案。
- 飞行时可见次级覆羽上有宽阔白色翼带，尾短且末端黑色，整体翼下图案对比强烈。
- 与凤头麦鸡相比，肉垂麦鸡头顶无冠羽，体型略小，且红色肉垂和喙端黑色是其独有特征。
- 栖息时习惯双腿平贴地面蹲伏，或单腿站立，姿态比多数鸻类更低矮松弛。
冷知识
- 印度民间传说它仰卧睡觉、双腿朝天撑住天空，由此衍生出「麦鸡能撑天」的谚语，形容人不自量力。
- 拉贾斯坦邦的农民相信，若肉垂麦鸡把巢产在高处，预示当年将有充沛降雨。
- 亲鸟会主动将腹部羽毛浸湿，飞回巢中让雏鸟饮水，同时为卵降温。
- 曾有地质学家记录一只饥饿的虎崽拒绝吃它的肉，被认为肉质极差。
- 它们有时会在运营中的铁轨碎石间筑巢，火车驶来时亲鸟飞离，列车过后立刻回巢继续孵卵。
- 在印度部分地区，它的卵被民间医药采集使用。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。