冕麦鸡是鸻形目鸻科麦鸡属的一种中型涉禽，广泛分布于非洲东部和南部的开阔草地。它最醒目的标志是头顶一块黑色斑纹，被一圈完整的白色环带包围，宛如戴着一顶镶白边的王冠，在同类中极具辨识度。
成鸟上身以棕褐色为主，下身洁白，胸部有一条灰色横带将白腹与棕色上体隔开。喙基部红色，腿也是红色，整体配色干净利落。幼鸟则是成鸟的暗淡版本，翅膀和背部带有细密的虫蠹状斑纹，腿偏黄，喙基也没有红色。
这是一种大胆且喧闹的鸟，适应力极强。在它的分布区内，冕麦鸡往往是数量最多、分布最广的麦鸡，尤其在干燥开阔地带常成群活动，叫声响亮，存在感很高。
特征
- 雌鸟体重
- 167 克
- 雄鸟体重
- 136 克
- 栖息地
- 稀树草原
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1970 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 28–32 天
- 育雏期
- 28 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群
栖息地
冕麦鸡的分布区从索马里的红海沿岸向南延伸，贯穿东非，一直到达非洲南部和西南部，覆盖埃塞俄比亚、肯尼亚、坦桑尼亚、赞比亚、津巴布韦、博茨瓦纳、南非等地。中国没有分布记录。
它偏好短而干燥的草地，包括过度放牧或火烧后的开阔地，回避山地。在赞比亚和津巴布韦等降雨较多的地区，它主要作为旱季的访客出现；而在博茨瓦纳北部等干旱区域，一旦降雨充沛，反而会吸引大量个体聚集。非洲南部的卡拉哈里干旱中部地区是其密度最高的区域之一。整体而言，它是留鸟，基本不迁徙。
居留 · resident
习性
冕麦鸡的繁殖行为颇有看点。雄鸟在繁殖季裸露部位的颜色会变得更加鲜艳，并通过不同类型的炫耀飞行来吸引雌鸟进入自己守卫的领地。如果雌鸟接受了雄鸟和领地，会在炫耀飞行中跟随雄鸟。配对关系可能维持终生。产卵时间通常安排在雨季来临之前，孵卵工作主要由雌鸟承担，雄鸟只在炎热的白天帮忙孵卵或为巢遮阴。
觅食方面，冕麦鸡主要以昆虫为食，尤其偏好白蚁和蚂蚁。它采用地表啄食的方式觅食，很少挖掘，经常在大型哺乳动物的粪便中翻找昆虫。
野外辨识
- 头顶黑色斑块被一圈完整白色环带包围，是野外最可靠的识别特征
- 上体棕褐、下体纯白，胸部有一条灰色横带分隔上下色区
- 喙基部和腿均为红色，幼鸟腿偏黄、喙基无红色可作为年龄判断依据
- 与黑翅麦鸡和塞内加尔麦鸡羽色有部分相似，但后两者没有头顶白环黑冠的组合
冷知识
- 不同雄鸟在争夺巢区时会摆出威吓姿态，失败者有一套专门的认输姿势
- 有时会与黑翅麦鸡混群活动，即使在各自繁殖领地内也不互相攻击
- 寿命可达20年，在麦鸡类中属于相当长寿
保护现状
冕麦鸡的种群数量在20世纪后半叶有所增长，被认为从人类的某些活动（如过度放牧造成的短草地环境）中获益。目前被列为无危物种，也是《非洲-欧亚迁徙水鸟保护协定》（AEWA）涵盖的物种之一。
在哪能看到
等 9 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。