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褐颊白尾蜂鸟是南美洲西北部特有的一种中型蜂鸟。雌雄两性羽色相同，上体覆着温润的铜绿色光泽，下腹部为低调的暗灰色，但喉部到胸前却生有一整片闪耀的虹彩钴蓝，在林隙光影下格外耀眼。
除了喉胸处的光彩，它嘴角下方延伸出的一抹红褐色细纹也是独具一格的标志。当它在空中悬停或疾速变向时，中央与最外侧纯黑、中间数对纯白的尾羽会陡然展开，黑白对比十分鲜明。
这种蜂鸟终年栖居在安第斯山脉水汽丰沛的森林带中，尤其偏好奔腾的山涧与溪流周围，既是多种高山林木的关键传粉媒介，也是身手矫健的空中捕虫能手。
特征
- 身长
- 13 厘米
- 翼展
- 18–20 厘米
- 体重
- 8–14 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食花蜜
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1800–2800 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 16–18 天
- 育雏期
- 21–25 天
- 社群
- 独居
栖息地
分布范围狭窄，仅局限于南美洲西北部的安第斯山脉太平洋一侧，从哥伦比亚西部的乔科省向南延伸至厄瓜多尔西北部的皮钦查省，中国境内无分布记录。
主要栖息在海拔1600米至2800米之间的成熟山地湿润林和次生林内，以海拔1800米左右最为密集。多见于灌木繁茂的林缘斜坡以及水汽充沛的溪流两旁。虽属留鸟，但在哥伦比亚的部分种群会随花期在不同海拔间小幅垂直移动。
习性
活动层通常集中在森林的下层与中层，偶见于林冠。雄鸟具有明确的领地意识，会占领花蜜丰富的灌木丛并驱赶入侵者。除了吸食英加豆属及杜鹃花科等植物的花蜜，它们也经常以枝头为哨点，看准飞过的小昆虫后倏然掠出在半空截捕。
繁殖期在哥伦比亚记录于12月至次年3月。雌鸟会挑选高大乔木的垂直侧枝筑巢，每窝通常产卵2枚，由雌鸟独自孵化约16至18天，雏鸟破壳后需留巢23至25天方能羽翼丰满。
野外辨识
- 嘴峰长而笔直且通体漆黑，长度甚至超过头部长度，侧面看去轮廓极突出。
- 两性极难通过羽色区分，幼鸟与成鸟相似，仅头顶羽毛带有微细的淡皮黄色羽缘。
- 受惊飞起时常发出一连串水润清脆的「twit」（音近“特威”）单音，急促重复。
冷知识
- 俗名虽带“山蜂鸟”，但它与真正的高原山蜂鸟属并无密切亲缘关系。
- 整个白尾山蜂鸟属仅有两个物种，另一近亲生活在安第斯山脉的东坡。
- 巢穴全由苔藓与地衣编织并固定在树干上，外观极像自然隆起的树瘤。
- 学界对其繁殖习性的野外观察，目前全部来自哥伦比亚，在厄瓜多尔仍属空白。
保护现状
IUCN LC · 无危
国际自然保护联盟（IUCN）目前将其评定为无危。在厄瓜多尔境内相对少见，而在哥伦比亚则较为普遍，其部分栖息地已受到当地自然保护区的覆盖。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。