雨燕目
Apodiformes
以天空为绝对主场的飞行大师，穿梭于云端与花丛间。
雨燕目是鸟类中物种多样性极高的一个类群，全球包含一百三十多属、四百七十余种。该目将雨燕科、树燕科和蜂鸟科这三个看似差异巨大的类群归拢在一起，它们在演化上拥有共同的北半球起源。
尽管成员间的体型和外观跨度极大，但它们都演化出了极致的飞行适应能力。无论是凭借狭长双翼在高空极速滑翔的雨燕，还是依靠高频振翅在花间悬停的蜂鸟，都将天空视为生存的绝对主场，展现出轻盈而敏捷的整体气质。
辨识
- 整体身形紧凑且流线型极佳，颈部短粗，双腿极度退化且短小，在平地上几乎无法有效行走或站立。
- 翅膀形态高度特化以适应不同的飞行策略，雨燕类拥有狭长如镰刀般的飞羽，而蜂鸟则演化出短圆且能高频拍打的初级飞羽。
- 喙部通常较短且基部宽阔，没有嘴须，这种结构配合发达的唾液腺，非常适合在飞行中兜捕飞虫或探入花朵吸食。
- 尾羽多为十枚且常呈叉状，在高速飞行或悬停时提供关键的转向与平衡控制，部分种类的尾羽会极度延长以辅助求偶展示。
生态
本目鸟类的觅食与繁殖行为高度依赖飞行能力。它们几乎完全在空中获取食物，雨燕和树燕在飞行中张嘴兜捕飞虫，蜂鸟则精准悬停于花朵前吸食花蜜并捕食小型节肢动物。由于双腿退化，它们极少在地面活动，交配、理羽甚至睡眠等许多日常行为都在空中或垂直的崖壁、树干上完成。
在繁殖方面，它们多在岩洞、悬崖缝隙或高树枝条上筑巢。雨燕科中的部分类群拥有极其发达的唾液腺，能分泌大量黏液将巢材粘合固着在垂直岩壁上，这也是传统名贵食材“燕窝”的来源。它们多集群活动，飞行时常伴随急促的尖叫或高频的振翅鸣声。
多样性
雨燕目内部的形态与生态变异幅度令人惊叹，体重从仅两克的微型蜂鸟到近三百克的大型雨燕不等。在地理分布上，雨燕科和树燕科广泛分布于全球各大洲的森林、灌丛及人类居住区，而蜂鸟科则是美洲特有的类群，在热带和亚热带地区达到了极高的物种多样性。
科内的代表类群各具特色。雨燕科以普通雨燕、烟囱雨燕等高空捕虫者为主，部分金丝燕属鸟类因筑造唾液巢而与人类文化产生深厚交集；树燕科保留了更多原始特征，能在树枝上停歇；蜂鸟科则包含了红喉北蜂鸟、安氏蜂鸟等色彩斑斓的访花者，以及长尾妍蜂鸟等形态奇特的珍稀物种。
冷知识
- 四趾均向前或后趾可前转，此并趾结构能帮助它们紧紧抓握垂直岩壁或树干。
- 化石表明该目在始新世早期的欧洲已出现，于晚始新世逐渐分化出原始蜂鸟支系。
- 部分分类系统曾将蜂鸟科提升为独立的蜂鸟目，但传统分类仍将其保留在本目内。