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乌草鸮是草鸮家族中体色极为深暗的一员。不同于大多数偏浅黄或白色的近亲，它周身笼罩着一袭煤烟般的灰黑色羽衣，在夜色中显得神秘而深沉。
它们拥有轮廓分明的深灰至黑色心形面盘，一双漆黑的大眼睛深陷其中。头顶与飞羽上星星点点散布着细小的白斑，犹如夜空微光，雌鸟的个头通常比雄鸟大出整整一圈。
作为高度依赖原始密林的夜行性猛禽，它们常年隐蔽在深山雨林的幽谷里。白天极少露面，入夜后凭借敏锐的听觉与无声的飞羽，成为林冠之间极具杀伤力的潜行猎手。
特征
- 雌鸟身长
- 41–50 厘米
- 雄鸟身长
- 37–43 厘米
- 雌鸟体重
- 0.7–1.2 千克
- 雄鸟体重
- 0.4–0.8 千克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–4000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 35 天
- 育雏期
- 60 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对
栖息地
分布于澳大利亚东南部与新几内亚的山地雨林，巴斯海峡的弗林德斯岛亦有少量记录。它们偏好常年湿润、长有大树蕨和光滑树皮桉树的陡峭溪谷，白天多躲藏在粗大树洞、岩洞或茂密的树冠层中，极少涉足开阔生境。
习性
专精于捕猎林中的哺乳动物，尤其青睐大袋鼯、环尾袋貂与蜜袋鼯等树栖有袋类，也会顺带捕捉地面的袋狸和小型鼠类。它们的鸣声极为惊人，能发出长达两秒、破空而过且极具穿透力的嘶叫，滑音听起来宛如炸弹急速下坠；但在伴侣近距离互动时，又会换成类似昆虫振翅般的细碎低语。筑巢高度依赖老树的巨型树洞，育雏期间雌鸟几乎寸步不离，全凭雄鸟捕猎带回食物。
野外辨识
- 银灰至煤灰色的心形面盘边缘带有一道浓重的黑边，深色眼珠极大且深陷。
- 体羽呈均一的暗灰至黑褐色，头顶密布细碎白斑，翅上亦散落有小白点。
- 雌鸟体型显著大于雄鸟，羽色通常比雄鸟稍浅。
- 相比分布在热带北部、体型小巧的细斑草鸮，它的身躯明显更粗壮沉重，羽色也更为暗黑。
冷知识
- 雌鸟在产下第一枚卵前的数周时间里，就会提前住进选定的树洞中闭门不出。
- 伴随两百年来澳洲地栖哺乳动物的锐减，它们的食谱被迫大幅转向了树栖有袋类。
- 成年个体具有极强的定居性，一旦选定繁育地，终其一生基本不会离开所属山谷。
保护现状
虽然全球种群暂未被列为受威胁，但在澳大利亚本土的维多利亚州与新南威尔士州，已被官方评定为易危物种。老龄林砍伐与频繁的山火破坏了形成大型树洞所需的百年老树，直接导致适合它们筑巢与歇息的幽谷越来越少。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。