草鸮是仓鸮科草鸮属的中型猛禽。它生有一副标志性的心形面盘，边缘镶嵌着浅褐色与白色的细密羽缘，一双深褐色眼睛嵌在素净的面庞上，神态清秀而独特。
它的背部覆羽多呈深棕至棕褐色，散落着若隐若现的淡色细斑，两翼则布满黑褐相间的斑驳横纹。与多数蹲踞树梢的猫头鹰不同，草鸮的体型匀称，下体羽色偏淡，整只鸟显得轻捷干练。
草鸮性情十分隐蔽，是地栖倾向极强的夜行性鸟类。白昼通常难以觅其踪迹，唯有夜幕降临之后，它们才会展开宽阔的双翅，贴着植被起伏的轮廓展开无声搜寻。
特征
- 雌鸟身长
- 0.4 米
- 雄鸟身长
- 0.3–0.5 米
- 翼展
- 1.0–1.2 米
- 雌鸟体重
- 312–478 克
- 雄鸟体重
- 265–390 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 浅盘巢
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 3–8 枚
- 孵化期
- 31 天
- 育雏期
- 60 天
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 独居
栖息地
草鸮在南亚、东亚、东南亚、新几内亚、菲律宾以及澳大利亚北部与东部等地均有分布。在中国，其分布范围绝大部分位于长江以南，包括云南、江西、海南以及台湾岛的南部低地丘陵等区域，在上海、四川和浙江亦有零星偶见记录。
高草草原、草甸与生长着茂密草本的沼泽地是它们最为偏好的栖息环境。作为不迁徙的留鸟，草鸮对生境的植被高度和覆盖度有较高依赖，只要草地保存完整、鼠类食源稳定，便会在固定的生境内常年留居。
习性
草鸮过着昼伏夜出的生活，黄昏后离开藏身处，天明前折返休息。不同于多数在树洞或岩缝筑巢的猛禽，草鸮在地面生活和繁衍。它们善于在密集高草或沼泽植被深处踩踏、挤压，营建出一套纵横交错的隐蔽草网通道系统，巢穴与日间栖宿点就布置在这些隧道的深处。
小型啮齿类动物是其核心食物。草鸮在空中低飞巡猎，全凭敏锐的感官隔空探测地表动静。一旦察觉猎物，长腿便直接穿透纠结厚实的地表杂草，以强劲的脚爪在地面死死擒抱住野鼠。
野外辨识
- 脸部具典型的心形面盘，边缘带深浅相间的边线，喙部颜色极浅，眼睛为深褐色。
- 上体深棕褐色并密布浅色小斑点，与背羽浅淡金黄的普通仓鸮相比，整体色调显著偏深偏暗。
- 双腿覆羽且比例修长，站立或飞行悬垂时能看出明显长于普通猫头鹰的长腿特征。
- 极少停歇在高大林冠或人工建筑上，多低伏于草甸深处或在草尖低空贴地滑翔。
冷知识
- 在中国台湾，草鸮因面容神似猴脸，在民间一直被形象地称为「猴面鹰」。
- 雌性草鸮体型明显占优，无论是平均体长还是体重都比同龄雄鸟略胜一筹。
- 它的叫声是刺耳粗粝的尖叫，音量比普通仓鸮更响亮，但弱于同属的面罩鸮。
- 在澳大利亚的野外调查中，藏匿在高草中的蔗鼠和长毛鼠是它们捕食最多的猎物。
保护现状
草鸮在全球尺度上分布较广，被评为无危物种，但在部分区域生存压力很大。中国台湾特有的草鸮亚种由于种群规模小、面临严峻威胁，被列为第一级保护动物；当地曾因农田大量投放灭鼠药导致猛禽普遍遭遇二次中毒，废耕农地的人工造林也挤占了其适宜的开阔草地，近年当地已停止主动发放鼠药并推行生态补偿以缓解危机。在澳大利亚新南威尔士州，该物种同样被评估为易危。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。