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尖尾松鸡是北美中北部开阔原野上的代表性地面雉类，也是加拿大萨斯喀彻温省的省鸟。它们身材滚圆，灰褐与浅黄色相间的斑驳羽衣提供了绝佳的地表伪装，一旦伏卧在枯草丛中便极难察觉。
作为北美三种草原松鸡属鸟类之一，它们最标志性的体态在于收拢时微微上翘、轮廓尖锐的尾部。春季清晨，雄鸟成群集结在开阔平地上演仪式感极强的求偶狂欢，是北美大草原上最富生机的自然景观之一。
特征
- 身长
- 38–49 厘米
- 雌鸟体重
- 0.5–1.0 千克
- 雄鸟体重
- 0.7–1.1 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 留鸟
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 5–17 枚
- 孵化期
- 21–24 天
- 育雏期
- 10 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 7.5 年
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对 · 求偶场
栖息地
广布于北美洲中北部，从美国阿拉斯加州与加拿大西北部的大奴湖周边，向南延伸至美国西部与中西部的平原。属于地栖性留鸟，极少进行长距离迁徙。
偏好开阔的灌丛草原、混生草甸与稀树草地。它们对高大乔木的入侵较为排斥，通常避免进入成片密林，而在夏秋季节则需要低矮灌木丛提供遮蔽。
习性
春季求偶期，雄鸟会在地势稍高的平坦开阔地建立公共求偶场。十几只雄鸟聚在一起，压低身躯、平展双翅，快速抖动尾羽并交替鼓起紫色的颈部气囊，发出阵阵低沉的咕咕声。雌鸟抵达后通常只挑选核心区域最强壮的一两只雄鸟交配，随后独自离去营巢。
它们在草丛或矮灌木下扒出浅坑筑巢。雏鸟出壳后不久便随母鸟离开巢位，在灌丛庇护下活动。夏季主要在地面啄食植物嫩叶、杂草种子以及大量蝗虫；冬季当积雪封盖草场时，它们会转移至生长有树丛的沟谷，飞上树枝采食越冬的休眠芽与浆果。
野外辨识
- 尾部中央的两根尾羽平截且长于外侧，收拢时尾端明显尖突，不同于其他草原松鸡圆钝的尾型。
- 下体白色底色上密布整齐的深色「V」字形细斑，以此可快速区分胸腹部带粗横斑的草原榛鸡。
- 雄鸟眼上方生有黄色肉冠，求偶炫耀时颈部两侧会膨胀出紫红色的裸露皮囊，而非近缘种常见的橙黄色气囊。
- 雌鸟羽色更暗淡，中央尾羽上的斑纹呈水平横向排列，雄鸟尾羽斑纹则顺着羽轴纵向杂乱延伸。
冷知识
- 寒冬夜里会像雷鸟一样直接钻入厚雪堆中过夜，利用积雪隔热御寒。
- 刚出壳的雏鸟眼睛已睁开，几小时内就能自主觅食，完全不需要母鸟喂食。
- 地位低下的年轻雄鸟偶尔会假扮雌鸟接近场地中心，趁机偷袭霸主。
- 对乔木扩张极其排斥，求偶场一公里内杨树覆被过半就会导致其弃用。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体未受严重生存威胁，但受长期农业开垦、过度放牧以及防火政策导致乔木林过度侵蚀草原的影响，适生生境退化严重。在历史分布区南部，美国加利福尼亚、伊利诺伊和新墨西哥等数个州的种群已相继绝迹，部分孤立的地理亚种面临严峻挑战。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。