小草原松鸡
Tympanuchus pallidicinctus · Lesser Prairie Chicken
求偶时鼓起粉红喉囊踏步轰鸣的北美草原特有鸟
小草原松鸡是生活在北美中南部干旱草地上的地栖鸟类，隶属于鸡形目雉科草原松鸡属。体羽密布灰褐色与浅白色细密横斑，在荒芜苍凉的稀疏草丛中拥有绝佳的隐蔽效果。
作为大草原松鸡的近缘物种，它们的体形明显更为娇小，羽色更为泛白偏淡。成年雄鸟不仅眉上方生有显眼的黄色梳状肉冠，颈部还挂有一丛平时紧贴皮肉的长羽，遮掩着内部裸露的囊袋。
每到求偶季，雄鸟便会聚集在特定的开阔场地上争抢地盘。它们竖起长羽、充气膨胀起鲜艳的颈囊，配合细碎的踏地声与低沉吼鸣展开集体竞技，构成北美大平原最具特色的生动野景。
特征
- 身长
- 38–41 厘米
- 雌鸟体重
- 628–772 克
- 雄鸟体重
- 684–813 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 6–14 枚
- 孵化期
- 24 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 13.5 年
- 社群
- 群居/混群 · 求偶场
栖息地
局限分布于美国中南部的半干旱草原，约半数个体栖息在堪萨斯州西部，其余零星分布在俄克拉荷马州西部、得克萨斯州狭长地带、新墨西哥州东部以及科罗拉多州东南部。终年留居不迁徙。它们特别偏爱长有沙蒿和小栎树的砂质灌木草场，对植被高度与疏密结构有极强的依赖。中国境内无本种分布。
习性
最引人瞩目的是集体求偶行为。每年春季四至五月间，雄鸟会占据视野开阔的短草丘陵甚至废弃公路等平坦人工地面，靠鼓起颈囊发出深沉的轰鸣声争夺地盘，秋季还会进行一次小规模集会，成年雄鸟往往会年复一年坚守同一块领地。
繁殖任务全由雌鸟承担。受精后雌鸟会在高草或低矮灌木遮蔽的阴凉处扒出浅坑，铺垫枯草、树叶与羽毛成巢。雏鸟出壳后成长迅速，一个月左右即可具备飞行能力，两月余幼鸟便离开自立，雌鸟随即独自换羽。
食性随季节交替。温暖月份主要搜捕蝗虫等昆虫充饥，秋冬季则转为啄食沙蒿嫩芽、植物种子、草叶以及农田散落的谷物。它们主要通过多汁的食物汲取体内水分，平日极少直接暴露在开阔水源边饮水。
野外辨识
- 通体由浅棕与白色相间的细斑纹覆盖，整体色调明显比大草原松鸡更显苍白清淡。
- 雄鸟眼眶上方长有一道凸起的鲜黄色梳状肉质眉冠。
- 求偶充气时展现出粉红至淡紫红色的裸露颈囊，和大草原松鸡明黄色的气囊截然不同。
- 双翅圆短，起飞时扑翼急促并带有短暂滑翔，很少长时间在高空持续飞翔。
冷知识
- 化石显示其早在距今一万年前冰期结束时，就已发生过剧烈的分布区萎缩。
- 刚出壳的雏鸟在前十周几乎只吃昆虫，借此获取羽毛骨骼发育所需的蛋白质。
- 现存适宜生境中，仅有约千分之一的连续草场能维持其最低限度的繁衍规模。
保护现状
由于过度放牧、农田开垦、石油开采污染以及长期干旱，其原始生境已缩减超过八成，整体种群相较于十九世纪初暴跌约百分之九十七，被世界自然保护联盟评定为易危（VU）。在美国本土，因涉及能源管线开发与土地私有权，该物种的受威胁等级认定多次陷入联邦法院诉讼、国会立法与总统否决权的拉锯战中。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。