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彩三趾鹑常年活动在澳大利亚林下的厚落叶层中。它们体型圆滚、几乎全在地面活动，虽然外表和俗名都极像鹑类，但在分类上其实属于鸻形目，与真正的雉科鹌鹑没有亲缘关系。
这一物种打破了鸟类中常见的雌雄分工。雌鸟不仅羽色更加鲜丽，眼眸也呈鲜红色，肩部带着显眼的栗色与细白条纹，在繁殖中也扮演着更为主动的角色。
它们平时极少起飞，主要穿梭于林地灌丛间翻找落叶，靠着绝妙的迷彩羽色隐匿行踪，是澳大利亚干燥林地里低调却精巧的地栖鸟类。
特征
- 身长
- 19–20 厘米
- 翼展
- 32–36 厘米
- 雌鸟体重
- 72–134 克
- 雄鸟体重
- 53–94 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 植食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 13–14 天
- 育雏期
- 10 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
为澳大利亚特有鸟类。广泛分布于澳大利亚东部至南部，从昆士兰向南贯穿新南威尔士、维多利亚、南澳大利亚以及塔斯马尼亚岛；在西澳大利亚州西南部也有一处相互隔离的分布区。主要栖息于生有丰茂草本的疏林、干燥森林及硬叶灌丛地面，偏好落叶层较厚、地表掩蔽物丰富的生境。
习性
杂食性，主要在地表落叶堆中觅食草籽与各类小型昆虫。觅食时常用双脚交替向后抓扒枯枝落叶，清理出浅圆形的觅食小坑以寻找被遮盖的食物。
繁殖角色高度逆转。雌鸟羽色更具展示性，产卵后便离开，由雄鸟全权负责为期约两周的孵化工作，幼鸟出壳后的看护与抚育也完全由雄鸟独立承担。
野外辨识
- 雌鸟面部、头顶至胸部密布醒目的白色细斑，肩羽呈浓郁的栗色伴有细条纹，虹膜为鲜红色。
- 雄鸟体型略小，整体羽色较雌鸟暗淡朴素，胸部的栗色与白斑反差明显更弱。
- 脚仅有三趾且无后趾，在林下地面疾走时动作轻快，受惊时多选择快步钻入灌丛而非直接起飞。
冷知识
- 它虽然长相极像鹌鹑，但在演化谱系上属于鸻形目，血缘反而更接近海鸥和鸻鹬类。
- 雌鸟产下卵后便甩手离去，雄鸟不仅要独自全天候孵卵两周，还要当单亲爸爸带大幼鸟。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然整体分布范围广阔且被评为无危，但在部分开发较为严重的区域，其数量正因栖息地退化、频繁的林火以及流浪猫狐的捕食而出现下降趋势。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。