彩三趾鹑是鸻形目三趾鹑科的一种地栖鸟类。虽然名字里带“鹑”，外形和习性也酷似雉科的鹌鹑，但它们在分类学上其实属于鸻形目，与真正的鹌鹑并没有亲缘关系，是趋同演化的典型代表。
这种鸟最引人注目的特点是“性反转”现象。与大多数鸟类相反，彩三趾鹑的雌鸟体型更大、羽色也更鲜艳。雌鸟拥有醒目的红眼，头冠、脸颊和胸部点缀着白色斑点，肩部呈栗色并带有细密的白色条纹。相比之下，雄鸟的体型稍小，羽色也更为暗淡朴素。
它们常年贴地生活，极少飞行，主要依靠在落叶层中刨食昆虫和植物种子为生。在繁殖分工上，雌鸟产卵后便会离开去寻找新的配偶，将孵卵和育雏的重任全部留给雄鸟。雄鸟会独自孵卵约两周，并在幼鸟破壳后悉心照料它们。
特征
- 雌鸟体重
- 72–134 克
- 雄鸟体重
- 53–94 克
- 栖息地
- 灌丛
- 食性
- 植食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 13–14 天
- 育雏期
- 10 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
彩三趾鹑是澳大利亚特有的留鸟，分布范围涵盖昆士兰州南部、新南威尔士州、维多利亚州、南澳大利亚州以及塔斯马尼亚州，在西澳大利亚州西南部也有一个独立的种群。它们主要栖息在长有茂密底层植被的森林和林地中，偏好灌丛环境。西澳西海岸外的豪特曼阿布罗略斯群岛还生活着该物种的一个特有亚种，此外它们在2002年左右也在罗特尼斯特岛成功建立了种群。
居留 · resident
习性
在繁殖期，彩三趾鹑展现出典型的一雌多雄制与性角色反转。雌鸟在交配并产下一窝卵后，通常会立刻离开去领地内寻找下一只雄鸟交配，而将孵卵和育雏的工作完全交给雄鸟。雄鸟不仅要在隐蔽的地面巢穴中独自孵卵约两周，还要在幼鸟出壳后带着它们觅食，直到幼鸟具备独立生存能力。
作为典型的地栖鸟类，它们大部分时间都在林地底部的落叶层和灌丛中活动。觅食时，它们会用喙和脚在泥土中翻找昆虫、幼虫以及各种植物种子。遇到天敌或干扰时，它们的第一反应是依靠保护色静止不动，或者在茂密的植被中快速穿行逃跑，只有在被逼入绝境时才会短距离起飞。
野外辨识
- 雌鸟具有鲜明的红眼，头冠、脸颊和胸部密布白色斑点，肩部呈栗色且带有细白纹，野外辨识度极高。
- 雄鸟体型略小且羽色暗淡，缺乏雌鸟那样强烈的色彩对比，在灌丛阴影中极易与环境融为一体。
- 受惊时通常选择隐蔽或贴地快速奔跑，极少起飞，行走和奔跑的姿态与真正的鹌鹑非常相似。
冷知识
- 虽然外形和习性酷似鹌鹑，但它们属于鸻形目，与鸡形目的真鹌鹑毫无亲缘关系。
- 2002年左右，它们跨越海域，在著名的“袋鼠岛”罗特尼斯特岛成功建立了新的野生种群。
- 豪特曼阿布罗略斯群岛上生活着一个特有亚种，长期与大陆种群隔离，形成了独特的岛屿种群。
保护现状
尽管彩三趾鹑在澳大利亚的分布范围较广，且在部分合适的生境中依然常见，但受栖息地丧失和退化等因素影响，其整体种群数量被怀疑正处于下降趋势中。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。