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黄脚三趾鹑体型娇小滚圆，外形神似鹌鹑，但在分类学上却隶属于鸻形目，与真正的雉鹑类毫无亲缘关系。
这类鸟类最引人注目的特质在于性别角色的彻底颠覆。雌鸟体型比雄鸟更为硕大强壮，羽色也更加浓郁鲜艳，在繁殖季节牢牢占据着求偶的主导地位。
相比之下，雄鸟则保持着暗淡低调的斑驳伪装，在隐秘的草丛底部默默承担着抚育后代的全部劳作。
特征
- 雌鸟身长
- 13–18 厘米
- 雄鸟身长
- 12–18 厘米
- 翼展
- 25–28 厘米
- 雌鸟体重
- 43–113 克
- 雄鸟体重
- 35–78 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4 枚
- 孵化期
- 12–16 天
- 育雏期
- 10 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 独居
栖息地
分布于印度次大陆、东亚以及东南亚的大部分区域。在中国跨越长江南北两岸，北京与中国台湾等地均有稳定记录，西南及华南边缘省份偶有分布。主要栖息于平原与低山丘陵的开阔草地、弃耕农田以及干燥的低矮灌木草丛中。
习性
它们遵循典型的一雌多雄制。每逢繁殖季节，雌鸟会主动向雄鸟展示羽色甚至喂送食物以完成求偶。产下一窝带斑点的卵后，雌鸟便会离开并寻找下一位配偶，孵卵与育雏的繁重任务全由雄鸟独立支撑。
它们的巢筑于地面凹坑中，常将周围活体植物的茎秆弯折拉拢，在巢顶搭出遮蔽用的穹顶侧门。日常主要以各类植物草籽、嫩叶以及甲虫、蚂蚁等小型昆虫为食。虽多为留鸟，但在部分高纬度或季风区域会在夜间展开规律性迁徙。
野外辨识
- 成鸟拥有格外醒目的鲜黄色双腿与短小的钝圆翅膀，站姿紧凑圆浑。
- 繁殖期雌鸟特征显著，后颈环绕着一道宽阔明亮的栗红褐色领圈。
- 雄鸟缺少鲜亮的红褐色颈圈，上体呈灰褐色斑驳状，胸部两侧散落着醒目的圆形黑斑。
- 极少主动展翅起飞，察觉危险时多借草丛遮掩迅速低头疾走奔逃。
冷知识
- 外形虽如微缩版野鹑，骨骼与演化关系却更接近鸥类和鸻鹬类涉禽。
- 足部完全退化失去了向后的后趾，仅留向前排列的三枚脚趾。
- 雌鸟华丽的栗红色项圈属于繁殖期特供，秋冬换羽后会掺入杂灰暗色。
- 在印度等季风区，它们会在降雨连绵的雨季专程夜行迁徙至干燥区域。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。