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黄脚三趾鹑名字带“鹑”，外形也酷似真正的鹌鹑，但在分类上属于三趾鹑科，与雉科的真正鹌鹑并无亲缘关系。这种小型地栖鸟类体型娇小，尾巴短促，翅膀末端圆润，最显眼的标志是那一双深黄色的腿脚。
三趾鹑家族有着奇特的性别角色反转现象，黄脚三趾鹑也不例外。雌鸟不仅体型比雄鸟更大，羽色也更为鲜艳。在繁殖季，雌鸟后颈会生出一圈宽阔亮丽的红褐色项圈。雄鸟的羽色则相对朴素，头顶黑色带浅黄褐色边缘，胸部散布着黑色圆斑。
它们通常单独或成对活动，喜欢隐匿在茂密的草丛中。遇到危险时，黄脚三趾鹑的第一反应是凭借保护色在地面快速奔跑逃窜，极少振翅起飞。
特征
- 雌鸟体重
- 43–113 克
- 雄鸟体重
- 35–78 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4 枚
- 孵化期
- 12–16 天
- 育雏期
- 10 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 独居
栖息地
黄脚三趾鹑主要分布于印度次大陆、东亚和东南亚地区。在中国，其记录广泛分布于华东、华南、西南及华北的部分省份。它们主要栖息在开阔的草地、灌丛和农田边缘等生境中。在大部分分布区内它们是留鸟，但在印度等地的雨季，它们会迁徙到较干燥的地区。部分种群也会向北迁徙至俄罗斯东南部和朝鲜半岛繁殖，且迁徙活动通常在夜间进行。
居留 · breeding / resident
习性
黄脚三趾鹑在地面觅食，食物主要包括绿色植物、草籽，以及甲虫、蚂蚁和蝗虫等各类昆虫。它们用喙在泥土和落叶层中翻找，是典型的杂食性地栖鸟类。
繁殖期主要集中在雨季。求偶时，雌鸟会主动向雄鸟喂食以表达好感。交配产卵后，雌鸟便扬长而去，寻找下一个伴侣继续产卵，留下雄鸟独自承担孵卵和育雏的重任。雄鸟在地面挖出浅坑，铺上干草并用弯曲的植物茎叶搭成带侧门的屋顶，精心孵化灰白色的斑点卵，并在雏鸟破壳后带着它们四处觅食。
野外辨识
- 体型娇小且尾巴极短，最显著的特征是双腿和双脚呈现鲜明的深黄色。
- 雄鸟头顶黑色且边缘带浅黄褐色，胸部两侧散布圆形黑斑；雌鸟体型更大，后颈有一圈宽阔的红褐色项圈。
- 遇险时通常在地面快速奔跑躲避，极少起飞，受惊时多利用背部灰棕带斑的保护色隐匿于枯草中。
冷知识
- 它们只有三个脚趾，缺少朝后的第一趾，这种足部结构让它们更适应在地面快速奔跑，而不善于抓握树枝。
- 雏鸟出壳后绒羽干透便能下地奔跑，属于典型的早成鸟，完全不需要在巢中等待亲鸟喂食。
- 虹膜颜色存在性别差异，雄鸟通常为白色，雌鸟则是奶油白或黄褐色，近距离观察时可辅助分辨雌雄。
保护现状
IUCN LC · 无危
黄脚三趾鹑分布范围广泛，种群数量相对稳定，目前未受到明显的生存威胁，被评估为无危物种。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。