红胸三趾鹑是澳大利亚特有的小型地栖鸟类。虽然外表圆滚滚极像鹌鹑，但它们在演化上其实与鸻鹬类关系更近，属于鸻形目三趾鹑科。
这种鸟完全适应了地面生活，几乎从不轻易起飞。遇到干扰时，它们更倾向于在草丛缝隙中贴地疾走隐匿。在羽色与体型上，红胸三趾鹑打破了鸟类常见的两性规律：雌鸟体型比雄鸟略大，色彩也更为明艳，颈侧与胸部泛着浓郁的赤褐色，而雄鸟则相对低调黯淡。
它们还演化出了严格的反向繁殖分工。雌鸟占有领地并积极求偶，一旦交配产卵，所有的孵卵与抚养雏鸟的重任便全部交由雄鸟承担，雌鸟则转身寻找下一位配偶。
特征
- 身长
- 12–16 厘米
- 翼展
- 23–27 厘米
- 雌鸟体重
- 31–83 克
- 雄鸟体重
- 27–46 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 13–18 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
红胸三趾鹑是澳大利亚本土的特有物种，分布于澳大利亚北部、中部至东部，从西澳大利亚州北部的金伯利地区一路向东延伸至昆士兰州及新南威尔士州，塔斯马尼亚岛则完全没有分布。它们是典型的留鸟或因干旱降水引发局部游荡的鸟类，在中国没有任何野生分布记录。
这类鸟生活在海拔一千米以下的低地，尤其钟爱植被覆盖度较高的生境，常见于长有刺叶树、金合欢和桉树的开阔多草疏林，以及由丛生禾草构成的茂密草地。林下是否有充足的落叶层和开阔的裸露地面，是决定它们是否定居的关键要素。
习性
它们的觅食动作非常别致。红胸三趾鹑以单脚为轴在落叶堆中原地旋转，用另一只脚向后连续抓挠落叶，在地面清理出一个个整齐的圆盘状小浅坑。在干燥季节，这种抓扒常常会扬起一阵阵细小的尘雾。它们就在这些落叶旋坑中搜寻草籽与误入的白蚁、蟑螂或昆虫幼虫。
繁殖期间，雌鸟扮演着十足的主动者。它们会发出音调不断攀升、类似低沉号角般的「oom」鸣声吸引异性，并凶狠地驱逐领地内的其他雌鸟。雌鸟在草丛掩映的地面浅坑中筑巢产卵后便会离开，展开下一轮求偶；雄鸟则独自承担两周多的孵化工作，并在早成雏破壳后独自领着雏鸟觅食长大。
野外辨识
- 从背后看，上体呈现均匀连贯的浅灰褐色，没有明显的斑杂对比。
- 从侧面观察，上体带有柔和的棕红色晕染，胸部呈鲜明的橙栗色。
- 近距离可见粗短厚实的蓝灰色短喙、淡色眼睛以及醒目的粉红色腿爪。
- 受惊短距离贴地低飞时振翅声极快，常会露出身体两侧浅白的胁羽。
- 与小三趾鹑相比，其背羽灰褐基调更均一，且更偏好相对湿润密闭的草丛而非极度干旱的荒漠。
冷知识
- 觅食时会以一只脚为轴原地旋转扒开枯叶，在地上留下一个个显眼的圆盘状小坑。
- 实行罕见的一雌多夫制，雌鸟产卵后便甩手离去，由雄鸟全权负责孵化育雏。
- 求偶期雌鸟能鼓起喉部，发出音调逐级递增、传得很远的低沉轰鸣声。
- 刚出壳的雏鸟身上带深浅相间的条纹，仅需约两个月即可长至成鸟体型。
保护现状
虽然整体被列为无危，但红胸三趾鹑的种群状况在不同区域差异极大。其分布核心位于北部，在南部各州则十分罕见且持续萎缩。在维多利亚州，由于超过九成以上的原生草地被改造成农田，该物种已被列为受威胁状态。此外，牛羊过度啃食地表草丛、为薪柴清理倒木落叶，以及机械化农田收割损毁地面鸟巢，都是威胁其生存的重要隐患。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。