神话
新喀三趾鹑
Turnix novaecaledoniae · New Caledonian Buttonquail
IUCN CR · 极危
隐匿于南太平洋海岛干燥灌丛的特有地栖鸟
新喀三趾鹑是三趾鹑科三趾鹑属的一种极神秘鸟类，仅见于西南太平洋的新喀里多尼亚岛。
它们在外形上形似微型的鹌鹑，周身羽毛具有精细复杂的斑驳保护色，专为在贴地生境中隐蔽伪装而生。曾经它被视作彩三趾鹑的一个亚种，后根据形态差异被划分为独立物种。
由于其习性极其隐秘，人们对它的野外生活细节所知甚少。自十九世纪末留下一笔确凿记录以来，它便再未明确现身于观鸟者和科学家的视野中。
特征
- 翼展
- 32–36 厘米
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 特性
- 岛屿特有
栖息地
新喀三趾鹑为新喀里多尼亚特有种，仅见于该海岛上的干燥稀树草原、热带与亚热带低地干草地，以及干燥的灌木林带。中国无该物种分布记录。
习性
它们长年依赖地面草丛生活，极少登高停歇。取食方式遵循三趾鹑属的一贯杂食策略，主要在草根和地表杂草丛中啄食各类草籽、浆果及地栖的小型无脊椎动物。
该属物种往往具有独特的一妻多夫繁殖制与角色逆转现象，雌鸟体型稍大且更具领域意识，雄鸟则承担主要的筑巢、孵卵与育雏职责。新喀三趾鹑很可能也维持着相似的繁殖生态，并在地表隐蔽草窝中产卵。
野外辨识
- 外形小巧滚圆，足部仅具向前延伸的三趾而缺乏后趾，这是与真正雉鹑类最显著的解剖区别
- 羽色以棕褐、灰褐及皮黄色交错杂缀，在干草和落叶堆中极具保护性伪装
- 体型与同属其他类群相近，但羽色斑纹与羽轴细节更接近彩三趾鹑复合群，整体更加内敛深沉
- 地栖习性极强，受惊时通常先伏地或贴地疾跑，只有在被逼到极近距离时才会勉强短促扑飞
冷知识
- 三趾鹑科普遍由雄鸟全权负责孵蛋育雏，雌鸟交配产卵后便会离开寻找下一个配偶。
保护现状
IUCN CR · 极危
新喀三趾鹑在世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中被评估为极危（CR），且被认为极可能已经灭绝。科学界自1889年记录到标本之后，至今一百三十多年间再无任何确切的目击记录；岛上外来掠食性哺乳动物的引入和原生草场生境的退化被推测是导致其沉寂的主要原因。