皱脸秃鹫（Torgos tracheliotos） — 特征、栖息地

皱脸秃鹫是非洲大陆体型最庞大、攻击性最强的秃鹫之一，也是肉垂秃鹫属现存唯一的物种。站在兽尸旁，它宛如身披黑色重甲的巨禽，仅凭庞大的身躯和巨大的钩状利喙，就能让周围聚集的其他中小型秃鹫纷纷退避。

其头部和颈部裸露无羽，布满深深的褶皱与粉红色或暗红色的肉垂。这看似怪异的皮褶具有极好的实用性：钻入动物尸腔进食时不会沾污羽毛，强烈的体表血液循环还能帮助在荒原烈日下散热。

不同于大多数纯粹等待软肉的同类，它拥有咬合力惊人的厚实巨喙，能够强力撕开大象、水牛等巨兽坚韧的厚皮与干硬肌腱。很多时候，正是因为它的介入，其他喙力较弱的食腐鸟类才有机会享用大餐。

栖息地

广泛分布于撒哈拉以南非洲大部分干旱与半干旱地区，以及阿拉伯半岛的局部地带。偏好开阔且植被稀疏的生境，常见于干旱稀树草原、多刺灌丛、荒漠平原、干河谷边缘以及开阔的山地斜坡，极少进入密林。垂直活动范围可从海平面一路延伸至海拔4500米的高原。

习性

日常多单独或成对活动，并不像其他兀鹫那样营密集的大群。它主要依靠极为敏锐的视力在高空巡视寻找动物尸体，或者紧盯地面其他食腐动物的动向。当大群秃鹫围绕尸体争食时，它常常后发制人直接切入核心，以凶猛的扑击抢占最肥美的部位；吃饱后嗉囊鼓胀，有时甚至在尸旁耐心等待别人散去，再啃食残留的坚硬肌腱和骨肉碎屑。

不仅满足于食腐，它还会站在枯树高处伺机滑翔扑杀小型活物，包括火烈鸟雏鸟、幼年羚羊、爬行动物及地面筑巢鸟类。繁殖期常在金合欢树或榄仁树的树顶用粗树枝搭建巨大的平顶鸟巢，双亲共同孵化一枚卵近两个月，雏鸟离巢后仍需依赖亲鸟近一年。

野外辨识

头部完全裸露，两侧挂着明显的折叠肉垂，皮肤颜色从淡粉色到鲜红不等

背部覆羽深黑褐色，腿部生有极为醒目的纯白色绒羽，站立时黑白对比强烈

飞翔时双翼极其宽长，两翼前缘近乎笔直平行，翼尖开叉如深齿，不同于兀鹫属隆起突出的后缘

与阿拉伯半岛同域重叠的黑秃鹫相比，本种绝无全身均一的暗色，下体带白且颈部肉垂形态截然不同

冷知识

胃口极为惊人，单个膨大的嗉囊一次性就能塞进1.5公斤重的肉食。

曾有野外观察记录到，一对皱脸秃鹫在野外成功养大了一只被弃养的白头秃鹫幼鸟。

不仅在白天捕猎，清晨地面温度较低时，它常会展开巨大的翅膀静立晒太阳以恢复体温。

保护现状

IUCN EN · 濒危

已被世界自然保护联盟列为濒危（EN）。非洲各地的种群面临急剧下降，主要威胁源于农牧民为了消灭捕食家畜的食肉动物而投放的有毒诱饵。此外，象牙和犀角盗猎者为了防止秃鹫盘旋暴露其作案现场，常蓄意对兽尸下毒，常导致整群秃鹫集体死亡。牲畜饲养方式的改变与天然大型有蹄类减少，也进一步加剧了食物匮乏。

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