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赤叉尾蜂鸟是蜂鸟家族中的庞然大物，体型仅次于巨蜂鸟，与近亲火红叉尾蜂鸟难分伯仲。雄鸟外观极为华贵，头部覆满天鹅绒般的纯黑羽毛，金绿色的喉斑外嵌一圈黑环，背部流淌着从绯红到金黄的金属光泽，腹部则是一片浓烈的亮红。
它们两性羽色差异显著。雌鸟通体以暗绿色为主，下体泛着浅淡的金绿光晕，喉部散落着微小的绯红斑点，整体更易隐匿在浓密的林叶之间。
这种蜂鸟常年盘踞在热带雨林的茂密树冠层，凭借高超的飞行技巧在林冠顶端巡弋，是南美低地森林里极具代表性的绝艳生灵。
特征
- 身长
- 15 厘米
- 翼展
- 17–19 厘米
- 雌鸟体重
- 9–13 克
- 雄鸟体重
- 11–18 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食花蜜
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 育雏期
- 21 天
栖息地
分布于南美洲东北部，涵盖委内瑞拉东部、圭亚那、苏里南、法属圭亚那以及巴西北部的广大区域。主要栖息在海拔500米以下的低地内陆热带雨林和山麓丘陵，尤其钟爱花岗岩露头周边森林，以及沿溪流分布的水网廊林。
习性
它们主要在雨林顶层觅食，以高大乔木、木质藤本和附生植物的花蜜为核心食源。雄鸟领地意识极强，会寸步不让地驱赶进入花蜜领地的竞争者。除了吸食花蜜，它们也会如鹟类一般在树冠之上甚至贴着溪流低空迎风截捕飞虫。
繁殖期因地域雨季而异，雄鸟会在空中展开复杂的炫耀飞行，特意显露双腿的白绒羽以吸引配偶。雌鸟独自在水面悬挂的藤条或垂直枝条上筑巢。雄鸟叫声是一连串不规则而絮聒的「chip」声，常停在开阔树梢整日不知疲倦地持续鸣叫，仅在进食间歇稍作停歇。
野外辨识
- 雄鸟身后拖着两根显著延长的栗色外侧尾羽，在飞行与停栖时呈特征性的相互交叉状。
- 雄鸟金绿色喉斑外围有一道分界极清的黑色宽带，与下身鲜亮的绯红色羽毛对比鲜明。
- 雌鸟全身呈暗绿色且无延长的交叉尾羽，喉部点缀绯红细斑，中央尾羽带紫罗兰色光泽。
- 喙部细长且微向下弯，停歇或飞翔时双腿常露出显眼的雪白色蓬松绒羽。
冷知识
- 雌鸟格外偏爱将杯状巢悬挂在清澈溪流正上方的垂直藤蔓上，以躲避陆行捕食者。
- 它们的巢用吉贝木棉的轻软种子纤维和蜘蛛网层层缠绕编织而成，弹性与韧性极佳。
- 雄鸟在求偶飞行时会把双腿完全伸开，特意展示像白短裤一样的一丛雪白绒毛。
- 它们极度话痨，雄鸟停在树冠高枝上时，除开飞去吃蜜的时间，几乎全天不停叫唤。
保护现状
IUCN LC · 无危
被评估为无危。由于它们大部分时间活动在数十米高的雨林树冠层，极难被地面观察者察觉，实际种群数量存在被低估的可能；目前整体栖息地仍面临低地森林砍伐的潜在威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。