澳洲白鹮是鹈形目鹮科的大型涉禽，最醒目的标志是光秃的黑头颈与一把长而下弯的黑喙。它通体洁白，内侧次级飞羽在身后垂下，宛如黑色的蕾丝裙摆，翼下还藏着一抹鲜艳的红色皮肤。
这种鸟原本是湿地里的捕鱼好手，最爱用长喙在泥里挖掘小龙虾和贻贝。但近几十年来，它们展现出惊人的环境适应力，大举进驻悉尼、墨尔本、布里斯班等澳洲大城市，在公园草坪和街头巷尾安家。
凭借在人类生活区游刃有余的生存策略，澳洲白鹮已从传统的沼泽水鸟，蜕变为澳洲现代都市生态中不可或缺的一部分，甚至成了当地流行文化中极具辨识度的符号。
特征
- 雌鸟体重
- 1.3–2.1 千克
- 雄鸟体重
- 1.7–2.4 千克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 20–23 天
- 育雏期
- 30–48 天
- 最大寿命
- 37.0 年
- 社群
- 集群营巢 · 单独或成对
栖息地
广泛分布于澳大利亚东部、北部和西南部，以及新几内亚、摩鹿加群岛东部和所罗门群岛的部分岛屿，在中国无自然分布。它们传统上偏好沼泽、潟湖和河岸滩地等近水湿地，常与开阔草地相邻。近年来，其栖息地已大幅扩展至城市环境，在澳洲东海岸各大城市的公园、植物园甚至垃圾填埋场中均建立了稳定的种群。
居留 · resident
习性
在野外觅食时，澳洲白鹮展现出极高的智商。面对带有剧毒的海蟾蜍，它们不会直接吞食，而是先用喙将蟾蜍反复甩动，迫使其分泌出毒液，接着叼到水边清洗干净后再安全享用。这种巧妙的“洗毒”技巧是一种后天学习行为，已在多个地区的种群中被观察到。
它们也是高度社会化的鸟类，繁殖期常在树上或芦苇丛中筑起浅碟状的巢，并与白鹭、苍鹭、鸬鹚等其他水鸟混群聚居。在干旱年份，内陆湿地的干涸会迫使它们向沿海和城市地带迁徙，寻找新的水源和食物。
野外辨识
- 头部和颈部完全裸露无羽，呈乌黑色，与通体洁白的羽毛形成强烈反差。
- 喙部极长且明显向下弯曲，幼鸟的喙相对较短，且头颈部长有羽毛。
- 停息时，内侧次级飞羽会像黑色蕾丝一样垂在尾部上方，飞行时翼下可见红色裸皮。
- 与同属的埃及圣鹮外观极为相似，但澳洲白鹮是澳洲本土物种，且繁殖期上尾羽会变为黄色。
冷知识
- 在2017年澳洲“年度鸟类”全民票选中，它力压众多珍禽，仅以微弱劣势屈居第二。
- 面对有毒的海蟾蜍，它会先将其甩动逼出毒液，再拿到水边洗净食用。
- 所罗门群岛分布着一个侏儒亚种，体型更小，常在村庄里和家鸡一起低头刨食。
- 布里斯班市曾专门推出一条“垃圾鸡”艺术雕塑步道，将其作为城市文化地标。
保护现状
澳洲白鹮在昆士兰、新南威尔士和维多利亚州属于受保护物种，但其庞大的城市种群引发了复杂的人鸟冲突。由于习惯在垃圾桶中翻找食物、抢夺人类野餐，以及繁殖期散发的气味，它们在民间常被戏称为“垃圾鸡”，部分城市公园甚至采取了控制数量的措施。与此同时，内陆传统繁殖地（如麦夸里沼泽）的种群却因干旱和栖息地退化而大幅减少，呈现出“野外衰退、城市繁荣”的奇特现状。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。