金眶鸻是鸻科黑头鸻属的小型涉禽。它最引人注目的标志，莫过于眼周那一圈极为鲜艳的明黄色眼圈，宛如描画了一道精致的金边，“金眶”之名也由此而来。其身躯小巧纤瘦，背部覆着朴素的灰褐色羽毛，静止时极易与身旁的泥沙卵石混为一体。
到了繁殖期的盛夏，成鸟的头面部色彩对比强烈。白净的额头上压着一道黑色横纹，深黑色的眼罩穿过双眼并向耳羽延伸，下颈部还围着一圈宽阔且闭合完整的黑项圈，犹如戴着一条黑领带，将雪白的胸腹衬托得格外分明。入冬后，这些黑斑多转为暗褐色，但金色的眼眶依然清晰可见。
它们警戒心极强，平时多独来独往或结成零散小群。一旦察觉到风吹草动，它们会迅速蹲伏在碎石间，借由与环境高度一致的保护色隐藏自身，身形利落而警惕。
特征
- 身长
- 14–18 厘米
- 平均翼展
- 35 厘米
- 体重
- 26–53 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 22–28 天
- 育雏期
- 24–29 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 13.0 年
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
广布于欧亚大陆及非洲的大部分淡水水域周边。繁殖期尤其偏好视野开阔的水际砾石地、河流沙洲、湖滨浅滩以及采砂场等人工裸地，主要活动于低海拔平原，偶见于高山湿地。北方的繁殖种群具有长距离迁徙习性，秋冬南迁越冬；部分南方种群则为留鸟。在中国，它们广泛分布于新疆、西藏、青海、内蒙古、黑龙江边缘以及中东部各省区直至海南与台湾，迁徙季节各地水畔湿地均常见其停歇身影。
习性
它们的觅食动作极具韵律。在泥滩或浅水边迅速小跑几步，随即骤然停顿，微倾身躯啄食受惊的昆虫或蠕虫；有时还会快速用脚掌踩踏震动湿泥，借此惊扰藏在泥下的猎物逃窜，再顺势捕捉。
它们的巢极其简陋，通常只是在无遮无拦的碎石地上扒出一个浅凹坑，垫入少许小石子即可产卵。为了降低巢卵被掠食的风险，亲鸟有时会有意将巢筑在具有强烈领地防御性的燕鸥附近，借助暴躁的邻居驱赶天敌。
在求偶期间，雄鸟会在领地空域展示宛如蝙蝠一般缓慢拍翅的波浪状飞行。若有掠食者逼近雏鸟，亲鸟更会上演逼真的「拟伤伪装」，拖着翅膀贴地扑棱哀叫，假装受伤以引开敌人。
野外辨识
- 展翅飞行时翼上几乎全为单调的灰褐色，缺乏多数小型鸻类所具有的明显白色翼带。
- 喙部全黑且短直细弱，下喙基部仅有微弱浅色，显著短于嘴型修长的长嘴剑鸻。
- 双腿多呈暗黄褐色或带粉肉色，与剑鸻醒目的橙黄色脚爪有明显区别。
- 黑色的胸带在正前方连接成完整闭合的圆环，而不像环颈鸻那样在胸部中央留有缺口。
冷知识
- 偶尔会接纳其他同类充当繁殖帮手，甚至收养邻近剑鸻误入巢中的幼雏。
- 卵呈钝圆的梨形，遇风晃动时只会绕着尖端原地打转，不易滚出平坦巢坑。
- 虽然多在低地繁殖，但在喜马拉雅山区，其分布记录最高曾达海拔2750米。
- 受气候变暖影响，如今它们往返繁殖地的迁徙时间比以往提早了约一周。
- 刚出壳的雏鸟浑身披满保护色绒毛，破壳仅数小时便能自主站立奔走觅食。
保护现状
全球种群数量庞大，整体生存状况较为稳定。然而，由于它们高度依赖开阔的河滩与砾石裸地筑巢繁殖，采砂作业、河道硬化改造、洪水调控以及人类的水上休闲活动，容易直接破坏其筑巢环境，导致巢卵遭受水淹或踩踏。
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依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。