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黑头鸻是澳大利亚南部海岸特有的中型鸻类，体态匀称结实，是开阔海滨和近海湖沼的常客。
它们整体羽色浅淡，背部呈柔和的沙灰褐色，下体洁白，远远望去宛如沙滩上移动的小鹅卵石。
这种鸟性格相对沉稳，多成对或以家庭小群活动，习惯在海浪刚刚退去的湿润沙滩上快速停走，啄食微小猎物。
特征
- 身长
- 19–23 厘米
- 翼展
- 36–44 厘米
- 体重
- 79–110 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 27–31 天
- 育雏期
- 32–36 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 独居
栖息地
黑头鸻为澳大利亚特有种，定居于西澳大利亚州、南澳大利亚州、维多利亚州、新南威尔士州及塔斯马尼亚岛的沿海与近海地带，在昆士兰州仅偶见迷鸟。中国境内无分布记录。
它们高度依赖开阔的沙质海岸，尤其偏爱有海藻堆积的沙滩和靠海的沙丘。除了大洋海滨，近海盐水潟湖、内陆淡水湖泊以及淡水沼泽边缘也是它们栖息与觅食的去处。
习性
繁殖期从8月一直持续到翌年3月。它们会在高潮线以上的干燥沙地或砾石间扒出一个浅坑作为巢穴，巢内随意垫入碎贝壳、小鹅卵石和干枯的海藻碎屑。
双亲共同承担孵化任务，孵卵期约一个月。在此期间成鸟极为警惕，一旦受到人类或天敌惊扰便会悄悄离巢，借沙地的伪装掩护卵免受侵害。
食物以小型无脊椎动物为主。东部种群常在潮水退去的沙滩表面搜寻并啄食昆虫、双壳类软体动物以及沙跳虫，行动敏捷迅速。
野外辨识
- 头部至喉部覆盖着深黑色头罩，后颈环绕一圈宽阔的纯白项圈，黑白对比极其分明。
- 粗短的喙基部呈鲜艳的朱红色、尖端漆黑，眼周有一圈细致的红色眼圈。
- 双腿为明亮的橙黄色，整个腹部及尾下覆羽均为干净的纯白色。
- 幼鸟头颈部缺乏成鸟的黑色头罩，代之以斑驳的沙褐色，后颈白圈亦不明显。
冷知识
- 雄鸟是典型的「夜班族」，虽然雌雄轮流孵卵，但夜间基本全由雄鸟坐巢。
- 卵呈梨形且布满暗色与淡紫斑纹，大头端色斑极密，混在沙砾中极难察觉。
- 学界目前仅摸清了东部种群的食性，对西部种群吃什么依然所知甚少。
保护现状
IUCN NT · 近危
黑头鸻目前被世界自然保护联盟评估为近危（NT），成熟个体数量已由2000年的约7000只下滑至5000余只。
其繁殖期正值南半球海滨旅游旺季。沙滩上的游客、沙滩车辆以及散放的宠物犬和马匹常常踩踏鸟巢或惊扰育雏；此外，外来红狐以及澳洲银鸥、渡鸦等捕食者的掠食，也是导致其繁殖成功率低下和种群衰退的重要原因。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。