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藏雪鸡是青藏高原及周边高海拔山地极具代表性的地栖雉类。它的身材结实滚圆，常年游弋在树木线之上的高寒荒漠与流石地带，厚实的羽毛足以抵御稀薄空气中的狂风与严寒。
它的羽色与高原石滩浑然一体，胸前横亘着两条灰色的宽带，腹部洁白并密布着粗重的黑斑，红色的短喙和强健的双腿在灰暗的岩石背景中尤为醒目。
藏雪鸡以植物的根茎、叶芽及高山草籽为主食，极少远距离迁徙，是一生扎根于雪线边缘的顽强生灵。
特征
- 雌鸟身长
- 51–64 厘米
- 雄鸟身长
- 49–57 厘米
- 雌鸟体重
- 1.1–1.6 千克
- 雄鸟体重
- 1.5–1.8 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 3700–5800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群
栖息地
分布于喜马拉雅山脉、帕米尔高原及青藏高原周边。在中国，主要栖息于西藏、青海、甘肃和四川的高山地带，新疆亦有边缘零星分布。
多见于树木线之上的高山草甸、裸岩石坡和流石滩，偏好植被稀疏的贫瘠石原。冬季或遭遇大雪封山时，群鸟会顺着山坡降至海拔稍低的山谷和避风坡度过寒冬。
习性
它们极其警觉，擅长攀爬。若受访者从山坡下方靠近，它们通常快步向山脊快走，走几步便停下回望；一旦受到剧烈惊扰，则会顺着斜坡向下急速滑翔横穿山谷，同时发出高亢如哨的急促鸣叫，落在地面后还会像柳雷鸟那样连连抖动尾羽。
冬季往往集结成小群活动。群鸟正午在岩间歇息时，会有成年个体攀上最高处的巨石担任哨兵，察觉危险便吹出持久的尖厉哨音报警。
到了繁殖期，藏雪鸡严格成对生活。育雏期间双亲共同护幼，若遭遇天敌逼近，成鸟会主动做出拟伤表演引开威胁，羽色天然隐蔽的雏鸟则迅速钻入碎石缝隙中伏地不动。
野外辨识
- 眼后有一道显眼的白色新月斑，与暗色的脸颊形成鲜明反差。
- 展翅滑翔时，次级飞羽展现出极宽的白色后缘，在空中构成一条宽阔白带。
- 腹部白底黑纹，配上纯黑色的尾下覆羽和红褐色的尾羽，极易辨认。
- 比同属的暗腹雪鸡体型略小，下体呈清晰的白色纵纹而非暗灰，分布海拔往往更高。
冷知识
- 几只母鸟带的幼鸟群常常汇聚一处，拼成一个混编“托儿所”共同觅食。
- 营巢相当挑剔，专门避开草木茂盛处，只在光秃秃的避风石块下掘浅坑。
- 鸣叫丰富多变，除了高亢长哨，还能发出逐渐变响的连续咯咯声。
保护现状
二级IUCN LC · 无危
已被列入中国国家重点保护野生动物名录二级。虽然其全球种群分布广阔且目前未见显著锐减，但在局部区域仍面临过度放牧导致的草场退化与人为干扰影响。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。