短尾雕是非洲开阔原野上极具辨识度的中大型猛禽，也是短尾雕属下的唯一现存物种。在空中滑翔时，它的轮廓极具冲击力：双翼修长舒展呈弓形，而尾羽却短得几乎隐匿于翼后，飞过头顶时宛如一把御风而行的黑色巨弓。
成年雕的羽色对比鲜明夺目。通体覆盖着光泽沉稳的纯黑色羽毛，背部与极短的尾部转为温润的栗褐色，肩部则覆有冷灰色斑块；与暗色羽毛形成鲜明反差的是裸露的面部皮肤、蜡膜以及粗壮的双脚，均呈现极为醒目的朱红色。
津巴布韦国旗与国徽上著名的历史图腾「津巴布韦鸟」，其原型被普遍认为正是短尾雕。它大部分时间都在高空巡视，是壮阔稀树草原上不可或缺的生动剪影。
特征
- 身长
- 0.4–0.6 米
- 翼展
- 1.5–1.9 米
- 体重
- 1.8–3.0 千克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 他巢内 · 树上
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 52–59 天
- 育雏期
- 93–194 天
栖息地
广泛分布于撒哈拉以南非洲的大部分地区，极少数扩散记录延伸至阿拉伯半岛南部边缘；中国境内无分布记录。
属于典型的开阔生境定居鸟类，最偏好带有稀疏金合欢树的热带稀树草原、干燥开阔疏林及荆棘灌丛带，避开完全无树的荒漠以及茂密闭塞的热带雨林。
习性
日常巡视是其最具标志性的生态行为。它们每天长时间在离地几十米的高空疾速滑翔巡弋，借微风左右微调双翼倾角以保持平衡，极少费力拍翅，能以极高效率搜寻辽阔大地。
取食极为多样且见机而食。不仅具有很强的食腐习性，常先于大型兀鹫发现中小型动物尸体，也会果断捕杀蛇类、蜥蜴、小型哺乳动物及沙鸡等地面活动的地栖鸟类。
繁殖期维持稳定的配偶关系，通常在高大乔木的顶端叉枝处用粗树枝筑起结实的巢盘，并长年维修共用。每窝通常仅产一枚卵，由雌鸟主导孵化；它们在巢区面对外界侵扰时较易受惊飞离，导致巢卵暴露。
野外辨识
- 飞行时双翼外缘略微内收再展开，尾部极短，以至于红色的脚爪在滑翔时明显探出尾羽外侧。
- 雄鸟翅下覆羽纯白，与黑色的飞羽形成强烈的黑白对比；雌鸟翅下白色区域更大，次级飞羽基部多呈浅灰白色。
- 停歇于高处时身姿直立，头部相对身体较大且颈羽厚密如兜帽，长翼完全收拢后几乎遮住尾端与下体。
- 幼鸟通体为暗淡的斑驳褐色，尾羽比成鸟明显更长，面部裸露皮肤呈灰蓝色，双脚泛白，常被初见者误认为其他蛇雕。
冷知识
- 面部裸皮和脚爪会因情绪变化而充血变深红，平静或阴凉歇息时则褪为淡粉黄色。
- 雏鸟需历经长达七至八年、数次蜕羽才长出成鸟羽色，是猛禽中性成熟周期极长的一种。
- 常在炎热正午展开双翼俯卧在干热沙地上暴晒，利用高温与紫外线驱除羽毛里的寄生虫。
- 在繁殖期，未成对的单身成年个体有时会作为帮手，协助亲鸟筑巢甚至共同守卫领地。
保护现状
已被列为濒危（EN）物种。由于农药滥用、针对食肉动物的毒饵误杀、开荒导致的大树砍伐以及人为干扰，其野外种群在近数十年出现显著萎缩，目前大量种群主要退缩在国家公园等受严格保护的区域内活动。
在哪能看到
等 36 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。