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褐耳鹰是一种广泛分布于亚洲和非洲的小型猛禽。成鸟背部呈灰色，腹部白底带有细密的红褐色横斑，喉部有一道狭窄的深色纵纹。雄鸟拥有醒目的红色虹膜，而雌鸟体型稍大，虹膜偏黄橙色，背部颜色也更深。
它们通常在林地、农田甚至城市边缘活动，飞行时采用典型的鼓翼加滑翔节奏。虽然体型不大，但褐耳鹰性格凶猛，不仅捕食蜥蜴、老鼠和小型鸟类，有时甚至敢于挑战比自己大得多的猎物。
在自然界中，褐耳鹰的存在让许多小动物高度紧张。它的出现常引发松鼠的报警鸣叫，有时还会遭到画眉等鸟类的结群驱赶。
特征
- 雌鸟体重
- 130–266 克
- 雄鸟体重
- 100–193 克
- 栖息地
- 疏林
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1–7 枚
- 孵化期
- 30–35 天
- 育雏期
- 32 天
栖息地
广泛分布于亚洲和非洲的多种环境中。它们对生境的适应力很强，从茂密的森林、开阔的林地、灌木丛，到农田甚至城市区域都能见到其身影。在亚洲部分地区为留鸟，而在非洲西部和中亚的种群则具有迁徙或游荡习性。
在中国，其记录主要见于新疆、西藏以及南方的云南、广西、广东、海南和福建等省区，多栖息于低海拔的林地与灌丛间。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
褐耳鹰主要捕食啮齿类、松鼠、小鸟和蜥蜴，偶尔也会在黄昏捕猎小蝙蝠，或降落到地面捕食飞出的有翅白蚁。它尖锐的叫声常被卷尾模仿，卷尾通过模仿这种猛禽的声音来惊吓其他小鸟，趁机偷走它们的食物。
繁殖期通常在夏季，双亲共同筑巢。它们会像乌鸦一样用脚抓着树枝搭建平台巢，有时还会捡拾人类废弃的金属铁丝来加固。如果产下的卵被意外移走，雌鸟会持续补产，一个繁殖季最多能产下7枚卵。
野外辨识
- 体型较小，成鸟背部灰色，腹部有细密红褐色横斑，喉部中央有一道狭窄的深色纵纹。
- 雄鸟虹膜为鲜艳的红色，雌鸟虹膜偏黄橙色，这是野外区分性别的重要特征。
- 与松雀鹰相比，它的蜡膜不肿胀，腿部偏黄而非亮黄色，且飞行时翅尖并非全黑。
- 飞行时侧尾羽横斑不明显，中央尾羽无横斑，仅末端有一道深色端斑，不同于雀鹰。
冷知识
- 在南亚传统猎鹰术中，它因易于训练备受青睐，常被用来为更珍贵的大型猎鹰捕捉食物。
- 普通鹰鹃在羽色上高度模仿褐耳鹰，利用这种猛禽的外表在林地中伪装自己。
- 面对追捕时，小鸟会拼命钻进枝叶躲避，曾有记录显示小蓝翠鸟为逃命直接扎进水里。
- 偶尔会进食腐肉，极端情况下，甚至有观察记录显示个别个体会吃掉巢中死去的雏鸟。
保护现状
二级IUCN LC · 无危
在全球范围内种群数量稳定，被世界自然保护联盟列为无危物种。但在中国，褐耳鹰被列为国家二级重点保护野生动物，受到严格的法律保护。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。