白头船鸭是雁形目鸭科灰船鸭属的一种不会飞的海鸭。直到1981年，鸟类学家才正式将它从其他船鸭中区分出来，这主要是因为它们隐居在人烟稀少的偏远海岸，且不同种类的船鸭在羽毛外观上确实非常相似。
雄鸟拥有醒目的纯白头部和亮黄橙色的喙，身体主要呈灰色，腹部洁白。雌鸟则低调得多，头颈呈棕色，眼后到前颈有一条白色细线，喙偏绿黄色，外观与幼鸟十分接近。在换羽期间，雄鸟原本鲜艳的喙色会变得暗淡。
作为完全丧失飞行能力的鸟类，它们演化出了独特的逃生绝技。遇到危险时，白头船鸭会在水面“开船”：将短小的翅膀当作双桨疯狂划动，双脚同时踩水制造湍流，能在水面飙出极高的速度，借此摆脱捕食者。
特征
- 雌鸟体重
- 2.5–3.5 千克
- 雄鸟体重
- 2.6–4.4 千克
- 栖息地
- 海岸
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 不能飞行
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 30 天
- 育雏期
- 84 天
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
白头船鸭是阿根廷南部的特有物种，分布范围局限于南大西洋沿岸。其核心栖息地从圣马蒂亚斯湾南部一直延伸至圣豪尔赫湾及更南的岛礁，主要集中在丘布特省与圣克鲁斯省北部的海岸线。
它们高度依赖沿海生境，偏好风浪较小、水质清澈的浅水海湾和河口。在繁殖期，它们几乎完全选择近岸的岛屿或礁石筑巢，极少涉足大陆海岸，以此避开陆地捕食者。非繁殖期也会在开阔海滩和潮间带活动，但始终不会远离海洋。
居留 · resident
习性
白头船鸭主要在浅海和潮间带觅食，食谱以软体动物和甲壳类为主。它们像普通鸭子一样潜水或倒立在水中摸索食物，有时也会走到海岸陆地上捡拾，但活动范围始终紧贴水边。
繁殖期集中在10月至次年2月。它们在地面筑巢，用海草、树枝和潮水冲上来的杂物堆成巢穴，并刻意寻找至少有一平方米灌木丛遮蔽的地方。研究发现，它们极度偏爱在离岸岛屿上繁殖，利用水体作为天然护城河，有效阻挡了狐狸等陆地掠食者，灌木丛则能防范灰背鸥等鸟类的空中突袭。
野外辨识
- 雄鸟头部纯白，喙呈亮黄或橙色且尖端带黑斑，身体灰白相间，在海岸边极为显眼。
- 雌鸟头颈为棕色，眼后至前颈有一道白色细线，喙偏绿黄色，容易与幼鸟混淆。
- 受惊时不会起飞，而是贴近水面用翅膀和双脚交替划水“开船”狂奔，激起明显的水花。
- 与同属其他船鸭相比，白头船鸭雄鸟的白头特征是唯一且稳定的野外识别依据。
冷知识
- 遇险时双脚踩水、双翅作桨在水面“开船”，冲刺速度堪比自行车。
- 极度偏爱在孤岛筑巢，利用海水做护城河来阻挡陆地掠食者。
- 直到1981年才被确认为独立物种，此前一直与其他船鸭混为一谈。
保护现状
白头船鸭目前被列为易危物种，种群数量呈下降趋势。由于分布区狭窄且高度集中在特定海湾，它们对环境变化极为敏感。过去几十年间，该海域发生过多次大型原油泄漏事故，直接污染了它们的觅食地和筑巢基质。此外，绿蟹、裙带菜等外来入侵物种改变了潮间带生态，加上南美海狮和虎鲸的水下捕食，以及人类海岸开发带来的干扰，都让这个特有种的生存面临持续压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。