白头船鸭是生活在阿根廷大西洋沿岸的一种大型海鸭，体格极为壮实。由于双翅短小退化，完全失去了在空中飞行的能力，一辈子都扎根在波涛汹涌的南大洋近岸水域。
成鸟具有鲜明的两性差异。雄鸟成熟后会换出一头雪白的羽毛，配上大块纯灰色的躯干与白色肚皮，在海面极具辨识度；雌鸟整体色调则偏向朴素的灰褐色。
虽然分布在南美大陆东岸，人们直到二十世纪八十年代初才将其正式确立为独立物种。这既因为其核心分布区人迹罕至，也因同属几种船鸭羽色过于雷同，极难在野外分辨。
特征
- 翼展
- 0.9–1.1 米
- 雌鸟体重
- 2.4–3.6 千克
- 雄鸟体重
- 2.6–4.4 千克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 不能飞行
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 30 天
- 育雏期
- 84 天
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
严格局限于阿根廷中南部的巴塔哥尼亚大西洋沿海，从圣马蒂亚斯湾南部断续延伸至圣豪尔赫湾周边。它们是完全依附于海洋的留鸟或短距离游荡鸟类，中国境内无分布。
这类海鸭极度偏爱避风条件优良的海湾、溺湾以及潮间带浅水区，繁衍和停歇高度依赖近海星罗棋布的无人小岛与岩礁。
习性
觅食活动完全围绕浅海展开，依靠潜水、倒立探水以及在退潮的砾石滩涂翻找，捕捉各种底栖软体动物和甲壳类。避风平静的浅水湾为它们避开了外海的大浪，也更利于带领刚出生的雏鸟涉水觅食。
每年十月至翌年二月是繁殖期。它们对筑巢位置挑剔而谨慎，几乎所有巢穴都筑在离岸小岛上，且通常隐藏在低矮灌木丛下。这套策略十分精明，枝叶能挡住上方猛禽的视线，而环绕的冰冷海水彻底切断了大陆陆生捕食者的靠近途径。
无法飞行让它们演化出了独门的水面逃生绝活：遇险时半浮在水面，剧烈拍动退化的短翅当作轮桨，双脚同步向后狂乱踏水激起白色浪花，像全速开动的明轮蒸汽船一样贴水狂奔，冲刺时速甚至可达二十多公里。
野外辨识
- 雄鸟成年后全头纯白，配以鲜亮的黄橙色大嘴和嘴端黑甲，特征十分清晰。
- 雌鸟头部与颈部为灰褐色，自眼后向颈部延伸出一道纤细的白纹，喙部呈偏暗的绿黄色。
- 体型粗壮沉重，前胸浑圆，漂浮在海面上时吃水很深，双翅短小紧贴两侧，遇惊扰绝不起飞。
- 亚成鸟外观与成年雌鸟十分相似，需要结合眼周细纹与喙部光泽仔细分辨。
冷知识
- 雄鸟进入换羽期后，嘴上原本鲜艳耀眼的黄橙色会暂时退化成暗淡色调。
- 它们筑巢不仅用干草枯枝，还会收集大潮冲上海滩留下的各色漂浮碎屑。
- 筑巢邻里关系很随性，有时密密麻麻扎堆抱团，有时又彼此孤立隔开。
- 岸上的凤头卡拉鹰与水下的虎鲸，分别是从天到海威胁其生存的死敌。
保护现状
目前被评估为易危（VU），全球成熟个体仅有数千只。其狭窄的繁殖海岸曾遭遇数次严重的原油泄漏事故，且欧洲绿蟹和外来大型海藻的蔓延也在悄然破坏当地底栖食物链。目前已有近半数种群被纳入圣豪尔赫湾的海洋公园和生物圈保护区范围内。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。