雁形目
Anseriformes
从白垩纪游弋至今的水禽家族，身姿优雅且生命力顽强。
雁形目是鸟类中非常典型的水禽类群，涵盖了人们熟知的鸭、雁、天鹅以及相对少见的叫鸭和鹊雁。它们在鸟类演化史上地位特殊，是少数成功挺过白垩纪末大灭绝事件的现代鸟类分支之一，凭借水域和地表的隐蔽环境幸存下来。
全球现生约五十多属、一百七十余种。虽然目内包含了从三十厘米长的棉凫到体长逾一米半的天鹅，体型跨度显著，但它们大多保留了适应水生环境的经典体态。无论是静水池塘里的绿头鸭，还是远洋海面上的海番鸭，都展现出高度特化的水栖气质。
辨识
- 绝大多数成员拥有扁平的鸟喙，尖端常具坚硬的嘴甲，这是它们在水中滤食或啃咬水草的标志性工具。
- 身体多呈流线型的舟状，脚短且着生于躯体中后部，三趾向前并由蹼或半蹼相连，在陆地上行走时往往显得笨拙摇晃。
- 飞行时翅膀长而尖，次级飞羽常带有具金属光泽的斑块，在阳光下闪烁的翼镜是许多种类在空中的醒目特征。
- 整体气质带有浓厚的水栖色彩，游弋时躯体轴线多与水面平行，尾部常涂布尾脂腺分泌的油脂以保持羽毛干爽疏水。
生态
本目鸟类是典型的水域觅食者，食性随季节和种类变化显著。繁殖期多捕食鱼虾、甲壳类与软体动物以补充蛋白质，迁徙和越冬时则转向水草、谷物等植物性食物；雁类偏爱陆生或浅水植物，而秋沙鸭等类群则演化出带齿的喙，成为潜水捕鱼的能手。
繁殖行为展现出丰富的社会性跨度。天鹅、雁和麻鸭等实行严格的终身一夫一妻制，双亲共同育雏；而许多河鸭仅在单个繁殖季配对，孵卵后雄鸟便离开。雏鸟均为早成鸟，出壳后披着绒羽，并表现出强烈的印记行为，本能地紧跟母亲学习生存技能。
多样性
雁形目内部分化出三个科，其中鸭科构成了本目的主体，包含了河鸭、潜鸭、天鹅、雁、海番鸭和秋沙鸭等众多亚类群，形态与生态位极其多样。叫鸭科和鹊雁科种类稀少，主要分布在南美洲和澳洲，保留了更多原始特征。
它们广泛分布于全球各地的淡水与咸水环境，从内陆湿地到远洋海岸均有踪迹。北半球是许多雁鸭类的繁殖与越冬中心，催生了壮观的季节性迁徙；而部分热带和南半球种类如树鸭、麻鸭则多为留鸟。在人类历史上，鸿雁、灰雁、绿头鸭和斑嘴鸭等野生祖先被成功驯化，成为了全球重要的家禽来源。
冷知识
- 雄性普遍保留交接器，这在绝大多数现代新鸟类中已经退化消失，是性冲突演化的结果。
- 黑头鸭是本目唯一的巢寄生者，将卵产在其他鸭科、秧鸡或鹭类的巢中由寄主代为孵化。
- 次级飞羽普遍缺失第五枚，这种特殊的飞羽排列结构是本目鸟类在解剖学上的共有特征。