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蓝胸鹑是鸡形目雉科中体型最小的物种，成年后仅与雏鸡仿若，托在掌心也只占小小一隅。雄鸟羽色尤为艳丽，下体泛着深邃的蓝灰色与浓郁的栗红色，与喉部黑白相间的醒目斑纹相映成趣。
它们是典型的地栖鸟类，短圆的身躯配上结实的双脚，终年在茂密植被的底层穿梭。野外性情隐秘，极少主动显露行踪，多数时候只有在猝然受惊起飞的瞬间，才能窥见其一抹疾掠而过的身影。
在人工饲养界，它们被广泛繁育并培育出多种羽色变异，常以「芦丁鸡」或小鹌鹑之名为大众熟知。然而在野外，它们依然保留着古老而谨严的荒野生存之道。
特征
- 身长
- 12–14 厘米
- 雌鸟体重
- 36–42 克
- 雄鸟体重
- 34–39 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–9 枚
- 孵化期
- 16–18 天
- 育雏期
- 28 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
野生种群广泛分布于南亚、东南亚、新几内亚及澳大利亚东南部等地区。在中国，它们主要见于海南与台湾，在广西与云南也有极边缘的零星分布记录。
主要栖息于低海拔的开阔草地、湿润的河畔草甸、芦苇沼泽边缘以及稀疏的灌丛农田，对浓密的低矮草被有很强的依赖性。
习性
杂食性，常在草根与泥土间翻找草籽、野油菜籽等植物碎屑，同时大量捕食白蚁等小型昆虫来补充蛋白质。
雄鸟叫声是悠扬而下行的哨音，求偶期偶尔还会发出沙哑短促的鼾声。野外繁殖时多结成稳定配偶，在茂密草丛底部的凹坑内铺垫干草成巢。
雏鸟属于典型的早成鸟，孵化出壳后不久即可随亲鸟离巢奔跑觅食，羽翼丰满迅速，满月前后便能短途飞行。
野外辨识
- 雄鸟下体大面积覆盖蓝灰色与栗红色，喉部有黑白交错的围巾状斑纹，极易辨认。
- 雌鸟周身以黄褐色和棕褐色为主，缺乏雄鸟的艳丽色彩，通体遍布细密的暗色斑纹，与普通鹌鹑极像但体型小得多。
- 双足呈明亮的鲜橙色，在地面碎步快跑时非常惹眼。
- 受惊飞起时会发出短促尖锐的「tir-tir-tir」声，伴随极快速贴地低飞，随后迅速钻入草丛隐蔽。
冷知识
- 虽然野外寿命通常只有一年多，但在人工精心饲养下最长能活到13年。
- 雌鸟患卵巢囊肿导致激素失调时，会换羽长出雄鸟模样的蓝灰色羽毛。
- 由于小巧温顺且专在地面活动，常被鸟舍爱好者当作清理地面散落饲料的清洁工。
- 十九世纪末曾有协会尝试将其引入新西兰野化，但最终以失败告终。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球种群数量庞大，整体被评估为无危。但在分布边缘的澳大利亚维多利亚州，因草地生境破碎与退化，当地已将其列入受威胁物种名单予以保护。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。