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非洲蓝鹑是撒哈拉以南非洲体型最小的雉类之一，体格紧凑浑圆，体长仅约十几厘米，几乎能被稳稳托在掌心。
两性羽色差异极为明显。雄鸟一身深沉的石板蓝色，翅膀缀有红褐色色块；雌鸟则换以淡黄褐色为主的保护色，全身密布黑色斑点与横纹，隐没在草丛中极难被肉眼察觉。
作为典型的地栖鸟类，它们很少主动起飞，大部分时间都在浓密草甸的阴影里疾走穿行。由于生性极其隐蔽，即使在分布密度不低的地区，人类也往往只闻其声而不见其影。
特征
- 身长
- 14–17 厘米
- 体重
- 33–48 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 植食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2100 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–9 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
广布于撒哈拉以南非洲的大片湿润区域，西起塞拉利昂，东至埃塞俄比亚与肯尼亚，南达赞比亚。它们对水分高度依赖，完全避开干旱与半荒漠环境，主要栖息在邻近河流、湿地边缘的高草地、潮湿牧场以及湿润的农田生境中。中国境内没有本种的自然分布记录。
习性
它们的生活节奏与季节降水紧密交织。虽然翅膀短圆，但并非彻底定居，常常在雨季伊始或旱季之初进行季节性游荡，追逐适宜的水草环境。
日常在草根间寻觅草籽、嫩叶以及小型昆虫。性情极为胆怯，遇到危险时通常伏地不动，直到入侵者逼近至最后几步才会突然冲天惊飞，并在空中发出急促尖利的「tir-tir-tir」哨音示警，飞出不远便一头扎入厚重草丛匿行。
繁殖期奉行一夫一妻制。雌鸟在草丛遮蔽的地表抓出一个简陋的浅坑作为巢穴，产卵多在雨季初期。由雌鸟单独承担孵卵工作，约历时半个月左右。
野外辨识
- 雄鸟喉部具有对比强烈的黑白色斑块，胸前正中带有醒目的纯白斑块。
- 雄鸟翅膀覆羽呈深红褐色，与暗蓝灰色的体羽形成强烈冲撞。
- 双腿呈现明亮的鲜黄色，在暗色下腹衬托下格外显眼。
- 雌鸟周身布满黑褐色横斑与棕黄色纵纹，羽色暗淡低调，与雄鸟截然不同。
冷知识
- 虹膜颜色会随成长变化，幼鸟眼睛为暗褐色，成熟雄鸟则会变为鲜艳的红色。
- 刚破壳的雏鸟属于高度早成鸟，出壳几小时绒羽晾干后就能自行奔跑觅食。
- 橄榄褐色的蛋壳上布满了紫红色细碎斑点，与草坑里的光影泥土浑然一体。
- 除了草籽和虫子，它们还会主动取食蜗牛等软体动物，以补充繁殖所需的钙质。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群规模较为稳定，分布范围横跨非洲多国，目前被世界自然保护联盟评估为无危。然而湿地排干、过度放牧导致的草场退化，仍对其局部栖息环境构成一定压力。
在哪能看到
等 5 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。