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短尾森莺是长嘴莺科短嘴森莺属的小型鸣禽。初次在野外遇见它们，最让人印象深刻的是极其紧凑的体态，由于尾部极度退缩，整只鸟看起来圆滚滚的，犹如一颗在树冠枝杈间弹跳的毛球。
它们的体羽大多呈现朴素的灰褐色调，上体颜色稍深，腹面较浅，面部带着淡淡的过眼纹。与圆滚短促的体型相比，它们生有一枚细长而微微下弯的喙，这种构造恰好便于在热带旱区粗糙的树皮与荆棘缝隙中探寻食物。
短尾森莺属于典型的树栖鸟类，生性活泼好动，很少下到地面，大部分时间都在乔木或高大灌木的中上层枝叶里跳跃穿行。
特征
- 身长
- 8 厘米
- 雌鸟体重
- 8–10 克
- 雄鸟体重
- 5–7 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于非洲撒哈拉以南的萨赫勒干旱地带，向东横贯至索马里和埃塞俄比亚，向南延伸至肯尼亚和坦桑尼亚等国。主要生活在开阔干燥的萨凡纳稀树草原、相思树灌木丛以及干燥的疏林环境中。该物种在中国没有野外记录。
习性
主要以小型无脊椎动物为食。觅食时在枝干间穿梭，细长的喙能灵活夹出卷叶与缝隙中的小虫。
繁殖期间，亲鸟会利用植物纤维、柔软绒毛和蜘蛛丝编织一个结构紧密的口袋状吊巢，通常悬挂在有刺灌木向外伸展的细枝末梢，以降低地面捕食者攀爬侵扰的风险。
野外辨识
- 尾部极短，长度几乎不超出收拢的双翼翼尖，野外轮廓显得没有尾巴。
- 喙细长且尖端微向下弯，与紧凑圆钝的躯干形成鲜明反差。
- 上体为偏灰的浅褐色，眼部有一道暗色过眼线，喉部与腹面泛浅色。
- 动作极轻快，常贴着细枝侧向攀行或短距离倒挂，很少长时间静止停歇。
冷知识
- 尾椎骨明显短缩，停歇时完全看不到普通鸣禽标志性的摆尾动作。
- 吊巢编织得极为精巧，外观酷似挂在树上的枯草残叶，伪装性极好。
在哪能看到
等 17 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。