灰林鸮是一种中等体型的猫头鹰，广泛分布于亚洲的森林与山地。它长着一张圆润的脸，头顶没有突出的耳羽簇，配上暖色调的黄褐色羽毛和胸部的深棕色垂直条纹，在林间隐蔽性极佳。雌鸟和雄鸟外观几乎一样，幼鸟则可以通过头顶深色冠羽上的轻微白色横斑来分辨。
在分类学上，它曾长期被视作西灰林鸮的亚种。直到后来科学家发现它的基因存在差异，加上羽色更深、尾巴更短，且叫声截然不同，才将其独立为一个物种。目前它分为三个亚种，分别占据喜马拉雅山脉周边、中国华北至朝鲜半岛，以及台湾地区的山地森林。
作为典型的夜行性猛禽，它白天隐匿休息，黄昏后才开始活动。虽然在一些地区较为罕见且研究不多，但凭借广阔的分布范围，它依然是亚洲山地森林生态系统中不可或缺的顶级捕食者。
特征
- 体重
- 375–392 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1000–2650 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 缝隙巢 · 树洞巢
- 筑巢位置
- 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 3 枚
- 最大寿命
- 22.4 年
栖息地
灰林鸮是典型的留鸟，常年生活在东亚和喜马拉雅山脉的广阔区域内。它们偏好针叶林、橡树林以及岩石峡谷等生境，在冬季有时会向较低海拔迁移。
在中国，其分布范围相当广泛，从华北的北京、天津、河北、山西、宁夏，延伸至中西部的陕西、甘肃、四川、云南和西藏，南方的河南、湖北、湖南、广东、广西、重庆及贵州也有记录。不同亚种占据不同的地理板块，例如华北亚种主要活跃在北方林地，而台湾亚种则特有于岛内的山地森林与山谷中。
居留 · resident
习性
在繁殖期，灰林鸮高度依赖天然树洞或岩石缝隙来筑巢。雌鸟产卵后，亲鸟在进出巢穴时会展现出一种奇特的行为：它们会刻意放慢下降速度，并将双翼张得更开。这种小心翼翼的姿态是为了避免身体直接撞击，从而保护身下的鸟卵免受损伤。
它的鸣叫系统在猫头鹰中颇具特色。日常联络时，它会发出响亮且比多数猫头鹰更慢的单声高音呼啸；而在求偶互动中，则会连发三声快速的呼啸来表明繁殖意图。最有趣的是孵卵期间，留守巢中的亲鸟会发出特定的乞食声，以此向外出捕猎的伴侣索要食物。
觅食方面，它是机会主义的夜行猎手。黄昏后，它通常栖息在树枝上，凭借敏锐的听觉在黑暗中定位猎物。虽然也会捕食昆虫和小型鸟类，但啮齿动物尤其是各种老鼠和鼩鼱，构成了它食谱的核心。
野外辨识
- 头部圆润且完全没有耳羽簇，面部呈浅色，中央有一个位于眼睛下方的黄色小钩喙。
- 胸部为浅棕色与白色相间，布满深棕色垂直条纹，翅膀和尾羽颜色较深并带有白色水平横斑。
- 日常歌声是两声快速的咕咕声，听起来非常像鸽子，第二声有时音调更低且稍微拖长。
- 与西灰林鸮相比，它的整体羽色更深，尾巴更短，且分布区域主要在亚洲东部和喜马拉雅山脉。
冷知识
- 雏鸟发育迅速，孵化后仅需约四周时间就能具备离巢活动的能力。
- 台湾亚种是三个亚种中体型最小的，拥有独特的黄色后颈和更深色的面部。
- 华北亚种面部带有一圈浅棕色细环，整体羽色比喜马拉雅亚种更浅且偏灰。
- 雌鸟会提前找好树洞巢址，并在附近守候直到潜在伴侣靠近。
保护现状
尽管灰林鸮目前被评估为无危物种，但其种群正面临缓慢下降的压力。过去三代人的时间里，其分布区内的树冠覆盖率损失了约8.7%，导致种群数量可能出现了一定程度的衰退。在韩国等部分地区，森林砍伐以及人为封堵树洞的行为，直接破坏了它们赖以生存的繁殖场所。为了应对天然巢穴的减少，一些地区的灰林鸮已经开始适应并使用人造巢箱。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。