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查科林鸮是分布于南美洲内陆的典型林鸮，体型中等。它长着一颗滚圆的脑袋，完全没有耳羽簇，面盘生有几圈细腻的深色同心圆环纹，眼神深邃而沉稳。
它的上体以深褐黑色为主，密布着白色与浅黄皮色的细碎横斑；腹部底色浅白，同样覆满深褐色横条纹。这种细腻的杂色斑纹让它停栖在多刺灌丛与粗糙树皮间时，能够极好地融进斑驳的光影里。
它曾长期被视作棕腿林鸮的干旱区亚种，后来鸟类学者通过鸣声和形态学的深入对比，才重新确立了它作为一个独立物种的地位。
特征
- 身长
- 35–38 厘米
- 翼展
- 89–99 厘米
- 雌鸟体重
- 375–500 克
- 雄鸟体重
- 350–435 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 500–1300 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 3 枚
- 孵化期
- 35 天
- 育雏期
- 35 天
栖息地
查科林鸮仅局限分布于南美洲南部的格兰查科地区，涵盖玻利维亚南部、巴拉圭西部以及阿根廷中北部。中国境内无分布。
这一区域以干旱低降水为主要特征。它出没于从开阔平原到起伏丘陵的各种地带，在阿根廷的海拔记录多在500至1300米之间，对稠密的旱生林和半开阔的疏林生境均能适应。
习性
主要在夜间活动，但晨昏交替往往是它鸣叫最频繁的时段。雄鸟的叫声非常奇特，听上去粗粝短促，神似低沉的蛙鸣，雌鸟的叫声节奏类似但音调稍高。
觅食采取经典的潜伏突袭策略。它们习惯静静停歇在高处的瞭望枝上，凭借敏锐的夜视与听觉锁定目标，随后无声滑翔俯冲捕杀，猎物包括小型哺乳类、鸟类、爬行动物及大型无脊椎动物。
关于其野生繁殖的细节记录极少，推测依循林鸮属的传统习性，主要在树洞中筑巢，偶有推测认为可能利用地面土穴。人工饲养环境下的雌鸟通常一窝产下两至三枚卵。
野外辨识
- 头部滚圆无耳羽簇，灰白色的面盘上带有鲜明的暗色同心圆轮廓。
- 上体暗灰褐色，密布细致的白横纹，下体米白色并布满深褐色条纹，通体呈现密集的斑驳感。
- 尾羽呈深灰褐色，其上横贯数道狭窄的浅色横斑，静止停栖时容易观察到。
- 与同区域其他林鸮相比，羽色整体更为灰暗冷硬，适应干旱疏林的环境。
冷知识
- 鸣叫声极像青蛙的粗粝呱噪，常在林间清晨与黄昏时分此起彼伏。
- 雌鸟体型明显大于雄鸟，成年雌鸟的体重平均比雄性重上一成有余。
- 野生繁殖习性极度神秘，鸟类学者至今罕有在野外直接发现其正在使用的天然巢穴。
保护现状
IUCN NT · 近危
随着整个格兰查科地区的森林砍伐和农业土地开垦，其栖息地退化加剧，种群数量呈下降趋势，世界自然保护联盟已将其保护等级上调为近危（NT）。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。