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北贼鸥是北大西洋体型最庞大、作风最彪悍的海鸟之一。成鸟身形与常见的大型银鸥相当，全身披着夹杂浅色纵纹的灰褐色羽毛，头顶压着一顶深色平顶小帽，宽厚的胸膛和结实的脖颈让它在空中巡航时显得压迫感十足。
作为公海上的顶级掠食者，它的食谱极度广泛。除了常规的沿表层捕鱼，北贼鸥最著名的习性是公然劫掠其他海鸟的渔获，甚至直接捕杀体型相当的鸥类或海鹦，也会尾随远洋渔船吞食丢弃的下脚料。
这种鸟主要在北大西洋的高纬度岛屿和沿海荒原上繁衍后代。到了非繁殖期，它们彻底转入大洋生活，随着洋流在广阔无垠的海面上长途游荡，极少靠近内陆。
特征
- 身长
- 0.5–0.6 米
- 翼展
- 1.3–1.5 米
- 体重
- 1.1–1.7 千克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 28–32 天
- 育雏期
- 40–50 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 34.5 年
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群
栖息地
繁殖期严格局限在北大西洋北部，主要集中在冰岛、法罗群岛、挪威本土与斯瓦尔巴群岛、苏格兰外围岛屿及爱尔兰西北部，营巢于海岛开阔的岩石荒野和海岸石南沼地。
度过繁殖期后完全回归海洋，分散在北大西洋离岸水域越冬，活动范围可向西随墨西哥湾暖流延伸至北美东海岸，向南直抵西非沿岸乃至南美东北部海域。该物种在中国全境没有自然分布记录。
习性
捕食手段兼具蛮力与战术。拦截体型比自己还大的北方塘鹅时，它们会直接咬住对方的翅膀拖拽，导致塘鹅失速坠海，随后在水面上持续施压逼迫其吐出胃里的鲜鱼。
领地防卫极其激进。一旦有人类、北极狐或大型猛禽靠近巢穴范围，成鸟会立刻展开凌空俯冲，径直撞向入侵者的头部，极具威慑力。
在公海越冬期间极具耐力，能够借助强劲的西风带大风终日滑翔，极少在浮冰或陆地上停歇。
野外辨识
- 在北大西洋所有贼鸥中体型最大，胸膛呈厚重的桶状，远看飞翔轮廓甚至与普通鵟有些神似。
- 双翼宽大有力，初级飞羽基部具大面积醒目的白色翼斑，在深色翅膀的衬托下极远就能辨认。
- 尾部短而平钝，不像短尾贼鸥或长尾贼鸥那样拖着细长延伸的中尖尾羽。
- 幼鸟羽色偏向温暖的棕褐色，下体没有成鸟明显的纵纹，且头顶缺乏鲜明的深色小帽。
冷知识
- 生态学家曾借助夜视仪观察到，它们会在黑夜中伏击捕食归巢的白腰叉尾海燕。
- 在陆地繁殖地食物匮乏时，它们甚至有袭击捕食新生羊羔和小马驹的记录。
- 健康的成年个体在大洋上几乎没有天敌，只有虎鲸或大型雕类偶尔能对其构成威胁。
- 基因研究显示，它很可能是中贼鸥与南半球某种大型贼鸥偶然跨越赤道杂交演化出的后代。
在哪能看到
等 40 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。