黑兀鹫是鹰科黑兀鹫属的唯一物种，也被称为亚洲王鹫。它是一种中等体型的旧大陆兀鹫，最引人注目的莫过于成鸟深红至橙色的裸露头部，搭配纯黑色的身体和飞羽基部的浅灰色带，在食腐鸟类中显得极为华丽。
这种兀鹫的幼鸟头部颜色较浅，呈淡红色，随着成熟才会逐渐换上醒目的深红“头冠”。成鸟的纯黑羽色与鲜艳头部形成强烈对比，在食腐鸟类中极具辨识度。
在历史上，黑兀鹫曾广泛分布于印度次大陆及东南亚地区，数量庞大。它们通常栖息在开阔的乡村、耕地、半沙漠以及落叶林中，最高可在海拔3000米的区域活动，是亚洲生态系统中重要的清道夫。
特征
- 体重
- 3.6–5.4 千克
- 栖息地
- 平原
- 食性
- 食腐
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 45 天
栖息地
黑兀鹫的分布范围在历史上曾横跨整个印度次大陆并延伸至东南亚，但如今已大幅收缩，主要局限于印度北部和尼泊尔，在东南亚仅有少量孤立的种群。在中国，云南等地有零星记录。
它们是典型的留鸟，偏好开阔的乡村、耕地和半沙漠地带，也会出现在落叶林、山麓和河谷中。这种兀鹫对环境的适应力较强，活动海拔可从海平面一直延伸至3000米左右的高地。
居留 · resident
习性
在觅食竞争中，黑兀鹫往往处于劣势。当它们与白背兀鹫等体型更大、更具攻击性的兀鹫共享同一片生态系统时，通常会被挤出动物尸体的核心进食区，只能获取有限的食物资源。
这种竞争压力使得黑兀鹫在食物匮乏时面临更大的生存挑战。为了弥补竞争上的劣势，它们有时会利用自己相对灵活的体型，在大型兀鹫撕开动物尸体后，迅速寻找缝隙啄食边缘的碎肉。
野外辨识
- 头部完全裸露且呈深红至橙色（成鸟），这是野外最直观的识别特征，与大多数头部有羽毛或颜色暗淡的兀鹫明显不同。
- 身体主要呈黑色，但飞行时可见飞羽基部有一道明显的浅灰色横带，有助于在远距离或逆光时确认身份。
- 雌雄虹膜颜色不同，雄鸟为偏白的浅色，雌鸟为深棕色，在近距离观察或使用高倍望远镜时可作为性别鉴定依据。
- 外观与非洲的皱脸兀鹫非常相似，但黑兀鹫体型较小，且分布区域完全在亚洲，不会在野外与非洲近亲混淆。
冷知识
- 在柬埔寨，除了意外中毒，黑兀鹫还会因当地某些基于传统信仰的习俗遭到故意投毒。
- 它们偏好在大树上筑巢，森林砍伐导致的筑巢树丧失，已成为威胁其繁衍的隐患。
保护现状
黑兀鹫的种群在过去几十年里经历了灾难性的崩溃，被IUCN列为极危物种。罪魁祸首是一种名为双氯芬酸钠的兽用非甾体抗炎药，牲畜使用后药物残留在尸体中，黑兀鹫进食后会引发严重的肾衰竭和内脏痛风而大量死亡。
自1990年代末以来，其种群数量一度以每两年减半的速度锐减。幸运的是，随着印度等国禁止在兽医中使用双氯芬酸钠，并推广对兀鹫安全的替代药物，部分地区的黑兀鹫种群已显现出恢复迹象。此外，在柬埔寨等地，它们还面临着水坑投毒捕鱼、偷猎和触电等人为威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。