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红尾彗星蜂鸟是南美安第斯山脉特有的蜂鸟，也是彗星蜂鸟属唯一的成员。雄鸟那条比例惊人、深叉如剪的尾羽在山野间极其抢眼，飞行穿梭时犹如一道划过灌丛的流光。
雌雄鸟的相貌悬殊。雄鸟头部披着耀眼的鲜亮绿羽，喉部闪耀着翠绿色的金属反光，背部与腰部泛着红紫至金橙色的色泽。相比之下，雌鸟的外观要朴素内敛许多，尾羽短平得多，整体更为小巧。
尽管主要生活在条件严酷的高原干旱地带，它们展现出顽强的适应力，在荒凉的岩壁灌丛甚至人类农田边缘都能自如穿梭，是安第斯山谷里最具辨识度的鸟类之一。
特征
- 雌鸟身长
- 12–14 厘米
- 雄鸟身长
- 19–20 厘米
- 翼展
- 14–16 厘米
- 体重
- 4–7 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食花蜜
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 2000–4200 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 19–20 天
- 育雏期
- 31–32 天
- 社群
- 独居
栖息地
分布于南美洲的玻利维亚、阿根廷以及智利与秘鲁的部分区域。中国境内没有该物种的分布记录。
它们是安第斯山脉东坡及山间谷地的典型鸟类，偏爱气候干燥的高原灌丛，常见于散生着低矮乔木的草坡、沟壑深处的茂密灌丛，以及特有的多鳞白株树疏林中。栖息海拔主要介于1500米至4200米之间的高山地带，偶尔也会下降到数百米的低地。全年在分布区内多为留鸟，但在玻利维亚部分地区会随季节进行垂直海拔移动。
习性
食物主要为植物花蜜与小型节肢动物。它们既能像绝大多数蜂鸟那样在花前悬停采蜜，也能稳稳停歇在花枝上吸食；捕食昆虫时，既在空中追捕飞虫，也会悬停啄取叶片表面的微小节肢动物。雄鸟领地意识强烈，会严密守卫蜜源充足的花丛，驱赶侵入的其他蜂鸟。
筑巢与育雏全部由雌鸟独立承担。雌鸟会在陡峭的岩壁石缝中、树枝上或民居屋檐下，利用苔藓、地衣和收集来的动物毛发精心编织出一个厚实的杯状巢。每窝通常产两枚卵，雏鸟孵化后需在一个月左右才能离巢。
鸣叫声较为杂乱短促，类似急促的絮聒声；受惊或宣示时会发出粗粝单调的「tsha」（音近"嚓"）或「zack」（音近"扎克"）声。
野外辨识
- 雄鸟尾羽极长且具极深的叉，羽面闪烁强烈的红紫色或金橙色金属光泽，末端带宽阔的天鹅绒黑色尖端。
- 雄鸟喉部具翠绿色金属反光喉斑，下体以绿色为主，下尾覆羽呈皮黄色。
- 雌鸟尾羽短小，下体呈淡皮黄色，喉部和胸腹部密布细小的绿色斑点，最外侧尾羽外侧具白边。
- 幼鸟体色类似雌鸟，但背部偏古铜绿色，腰部微带铜色，外侧尾羽边缘的白斑更明显。
冷知识
- 在安第斯山区的当地盖丘亚语中，它被称为「黄金蜂鸟」。
- 曾有记录显示，雌鸟在第一窝幼鸟尚未离巢时就另筑新巢产下第二窝，同时将两窝雏鸟全部带大。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。