花纹鸭是新几内亚高地特有的小型水禽，也是花纹鸭属这个单型属下的唯一成员。它们在演化上自成一支，与现存的任何鸭类亲缘关系都显得十分疏远，在分类学历史上曾几次被归入其他类群，最终确立了独立的属级地位。
这种鸭子的羽色极具辨识度，深棕色的头部和颈部下方，是深棕与灰白相间的斑纹，宛如披着虎皮。它们常年在湍急的高山溪流中活动，性格隐秘，很少离开水边，是典型的高山急流适应者。
虽然体型只有常见绿头鸭的一半左右，花纹鸭却是个中好手，既能像普通钻水鸭那样在水面滤食，也能潜入急流中捕猎。更特别的是，雌鸭在育雏时会把小鸭背在背上，这种行为在鸭科中极为罕见。
特征
- 体重
- 188–525 克
- 栖息地
- 河岸
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 3000–4100 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 岛屿特有
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 28 天
- 社群
- 单独或成对
栖息地
花纹鸭是新几内亚岛的特有种，主要分布在海拔500米至4000米的高地。它们高度依赖水流湍急的山地河流和溪流，偶尔也会出现在水流停滞的高山湖泊中。这种鸟属于典型的留鸟，基本不进行迁徙，一生都依附于新几内亚的高山冷水水系。
居留 · resident
习性
花纹鸭是杂食性水禽，觅食方式十分灵活。它们既会像钻水鸭那样将头探入水面附近寻找植物和昆虫，也能直接潜入湍急的深水中捕食，甚至可能抓取小型鱼类。它们领地意识极强，会利用翅膀上的特殊构造驱赶入侵者。
繁殖期通常集中在旱季，它们会将巢穴筑在水边被杂草或灌木严密遮挡的隐蔽处，有时甚至会利用河边的番薯田。每窝产卵2到4枚，最引人注目的育雏行为是雌鸭会将小鸭子背在背上移动，这在鸭类中是非常不寻常的举动，通常只有麝鸭才有类似习性。
野外辨识
- 全身布满深棕与灰白相间的虎斑状条纹，在急流岩石间是极好的保护色。
- 亮黄色的喙和橙色的腿在暗色羽毛衬托下非常显眼，是野外快速识别的关键。
- 雌雄鸟外形几乎一样，但近距离观察可发现雄鸟眼睛呈红色，雌鸟则是棕色。
- 翅膀上长有特殊的骨质突出物，这是它们为了争夺领地与其他鸭类打斗演化出的结构。
冷知识
- 雌鸭会把刚孵化的小鸭背在背上移动，这种育雏方式在鸭科中极为罕见。
- 翅膀上长有骨质突出物，专门用于在争夺领地时与其他同类进行物理打斗。
- 在演化树上处于非常孤立的支序，至今科学家仍未确定哪些现存鸟类与它亲缘最近。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前花纹鸭被世界自然保护联盟列为无危物种，但全球成熟个体总数估计仅有数千只，且种群数量正以中等速度下降。栖息地退化、人类狩猎、流浪狗捕食以及引入的外来游钓鱼类带来的食物竞争，是威胁它们生存的主要因素。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。