作为美洲热带和亚热带地区最容易撞见的猛禽之一，阔嘴鵟是名副其实的荒野与路畔常客。它属于大嘴鵟属的单型物种，体型虽在同类中偏向小巧，却顶着一张与娇小身形不大相符的粗厚弯喙，神情凶悍而精悍。
它的体羽以灰褐色调为主，下胸到腹部密布着规整的横斑。成鸟长着一双浅白到亮黄色的冷峻眼眸，即便在喧闹的白昼，也经常傲立于最高处的秃枝上，时不时扯开嗓子发出一连串尖锐高亢、极具穿透力的长声哨鸣。
由于极度偏爱停歇在公路边缘的电线杆、栅栏桩上守望开阔地面，它在英文中被直截了当地称为「路旁鹰」。对过往车辆与行人的习以为常，让它成了美洲观鸟者旅途中最熟悉的面孔。
特征
- 身长
- 31–41 厘米
- 翼展
- 62–73 厘米
- 雌鸟体重
- 257–515 克
- 雄鸟体重
- 206–290 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 33–37 天
- 育雏期
- 38 天
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广布于美洲热带及亚热带区域，北起墨西哥南部，纵贯整个中美洲，南下覆盖安第斯山脉以东的大部分南美洲低地，一直延伸至阿根廷东北部。
终年定居不迁徙。除了极度密闭的原始热带雨林内部较少深入外，它能适应分布区内几乎所有开阔与半开阔生境。次生林、林缘空地、农牧场边缘以及公路沿线都是它的核心领地，在许多受人类开发影响的城镇绿地与郊野公园里也十分繁盛。
习性
捕猎时高度依赖站桩伏击。它通常长时间伫立在视野绝佳的高处哨位，全神贯注地搜寻地面动静，一旦看准猎物，便迅速收翅斜向滑翔俯冲，直扑草丛将目标按倒在爪下。
食性极为宽泛且见机而食，大量捕食大型昆虫、蜥蜴和蛇类，也频繁捕猎啮齿动物。在南美洲开阔生境中，它甚至会伺机突袭捕食群居的普通狨等小型幼猴。
领地防卫心极重。亲鸟会在高大树木近顶端处用粗枯枝搭建庞大而杂乱的巢碗，内部铺垫新鲜绿叶，繁殖期间全天候严密监视领地上空与周围的任何异动。
野外辨识
- 飞行时展现出相对长而宽的尾羽与短圆的双翅，常做低空滑翔和高空盘旋，但不会在空中悬停。
- 双翼展开飞掠时，翅膀外侧与初级飞羽基部常显露出一抹明亮的红褐色暖调斑纹。
- 下胸部至腹部布满红棕色与白色相间的细密横斑，长尾上整齐排布着四到五道灰褐相间的宽条带。
- 成鸟虹膜呈醒目的极浅黄白色，与暗灰色的头脸及尖端发黑的粗壮大嘴形成鲜明反差。
冷知识
- 繁殖期护巢极凶，会无视悬殊体型，直接从空中俯冲抓挠路过巢树下方的人类头部。
- 在开阔稀树草原上，混群觅食的小型雀鸟并不太怕它，甚至把它当成威胁极小的红隼对待。
- 卵需要亲鸟连续孵化约37天左右，在同等体型的小型猛禽中称得上格外漫长。
- 雌鸟体型比雄鸟足足大出约两成，但两性羽色花纹几乎毫无二致。
保护现状
整体种群极为庞大且分布广泛，属于无危物种。人类活动对原始林的大面积砍伐、公路网的修建以及农牧业开辟，反而为其提供了更多适宜站立俯瞰的开阔边缘生境，使其成为新热带界少数不仅未受栖息地破碎化伤害、反而从中显著获益的猛禽之一。
在哪能看到
等 13 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。