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灰喉沙燕是沙燕属中身材极为小巧的成员。上体通体覆盖着质朴的灰褐色，下体偏淡，灰褐色的喉部缓缓过渡到泛白的腹部，没有鲜艳的色彩，却透着一身适应开阔旷野的干练。
飞行时它们的翅膀扇动频率快而轻巧，尾羽短且凹叉浅，在空中变向极度灵活。这种朴素的羽色让它们在掠过浑浊江河与泥泞河滩时，具有绝佳的保护色。
它们过去常被视作非洲褐喉沙燕的亚种，后根据地理分布与形态差异被确立为独立物种。无论在宽阔的大河两岸还是平原水田上空，都能见到这群小鸟低飞穿梭的身影。
特征
- 翼展
- 25–29 厘米
- 体重
- 9–10 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 育雏期
- 21 天
栖息地
广泛分布于中亚、阿富汗及印度次大陆，向东延伸至东南亚与菲律宾北部。在我国主要见于云南、西藏以及台湾等地的开阔平原与低山河谷。它们高度依恋水域，多在江河岸边、湖泊湿地、水田及开阔的草甸环境中活动。
习性
它们绝大部分时间都在空中度过，擅长在水面几厘米至数米的高度紧贴着波浪疾飞，张嘴兜捕被气流带起的飞虫与水生无脊椎动物。
繁殖期它们会在水流冲刷出的松软沙土质断崖或河岸垂直土坡上，用小巧的喙部挖掘深深的水平洞穴作为巢穴，通常数十只甚至上百只集结在同一片土崖筑巢，形成热闹的地穴聚落。
野外辨识
- 喉部到上胸呈均匀的浅灰褐色，没有崖沙燕那样界限清晰的深色胸带
- 下腹部及尾底羽色较淡，与灰褐色的上体形成柔和反差
- 体型明显比多数常见家燕更为纤细娇小，尾羽仅呈轻微浅凹形，缺少长剪尾
冷知识
- 虽然体型极小，却能在松软垂直的沙土河岸上挖出半米多深的地下隧道营巢。
- 常与体型相仿的崖沙燕混群，在同一水面上空紧贴水波抢食被气流卷起的飞虫。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。