鹭鹤是新喀里多尼亚大特雷岛特有的地栖鸟类，也是鹭鹤科现存唯一的物种。它体型如小鸡，通体呈罕见的浅灰白色，在幽暗的森林底层格外显眼。鲜红的长腿和喙让它在落叶层中行走时颇具辨识度。
这种鸟几乎丧失了飞行能力，但翅膀并未像多数走禽那样退化，仍保留着宽大的翼展，主要用于求偶展示、威慑对手以及在危险时短距离滑翔。它最独特的解剖特征藏在脸上：鼻孔覆盖着一层其他鸟类都没有的角质结构，能在翻找土壤时阻挡泥沙进入呼吸道。
鹭鹤的血液也与众不同。它的红细胞数量只有普通鸟类的三分之一，但每个红细胞内的血红蛋白含量却高出三倍，这种极端的血液配置在鸟类中绝无仅有。
特征
- 体重
- 0.8–1.1 千克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布 · 合作繁殖 · 不能飞行
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 33–37 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
鹭鹤仅分布于南太平洋新喀里多尼亚的主岛大特雷岛，是这座岛屿的特有种。它栖息于岛上的山地森林，从湿润雨林到较干燥的低地森林都能生存，前提是林下有足够的猎物。
它也会出现在与超基性岩相关的干旱灌丛地带，但不会进入猎物稀少的贫瘠灌丛。地面覆盖过密的草地或蕨类丛会妨碍觅食，因此它通常避开这类环境，但可能穿越它们前往其他觅食区。历史上它的分布范围更广，因狩猎和引入捕食者的影响已明显收缩。
居留 · resident
习性
鹭鹤以家族为单位占据领地，一个家庭通常由一只雌鸟和一到三只雄鸟组成，这些雄鸟多为兄弟关系。已独立的成年雄鸟仍会经常回老领地探望父母和叔伯。遇到领地争端时，它们会张开翅膀、竖起冠羽对峙，必要时用翅膀和喙搏斗，但很少造成重伤。
觅食时它像一位耐心的猎手，单脚站立，用另一只脚轻轻翻动落叶惊扰猎物，发现目标后迅速冲刺啄食。它完全肉食性，主要吃蚯蚓、蜗牛、蜥蜴和各类昆虫，偶尔也到浅水区捕猎。有记录显示它会通过特定的动作将蚯蚓从土中引诱出来。
繁殖期每对鹭鹤每次只产一枚灰色的卵，双亲轮流孵化，每24小时在中午交接一次。孵卵期间亲鸟几乎不离巢，仅在清晨短暂离开鸣叫呼唤配偶或快速觅食。幼鸟离巢后可能在父母领地内停留长达六年，虽不参与孵卵育雏，但会协助保卫领地。
野外辨识
- 通体浅灰近白色，配以鲜红的喙和长腿，在森林地面非常醒目。
- 头顶有一簇冠羽，平时紧贴头部不易察觉，激动或展示时会竖起展开成扇形。
- 鼻孔被特殊的角质盖覆盖，这是其他任何鸟类都不具备的结构，近距离观察可确认。
- 翅膀宽大但不会振翅飞行，受惊时贴地奔跑或借翅膀滑翔逃离，姿态与真正飞行的鸟类截然不同。
- 与同为地栖灰白色的引入家禽或雉类相比，鹭鹤体型更纤细，腿更长且呈鲜红色，无尾羽拖曳。
冷知识
- 新喀里多尼亚当地电视台曾每晚在收播时播放鹭鹤的鸣叫声作为告别曲。
- 它拥有鸟类中独一无二的鼻孔角质盖结构，用于在土壤中翻找食物时防止异物进入。
- 红细胞数量仅为普通鸟类的三分之一，但单个红细胞内血红蛋白含量高达三倍。
- 北部卡纳克部落的酋长曾将它的冠羽装饰在头饰上，其叫声被融入战舞并视为需要解读的神谕。
- 家族实行兄弟共妻制，一个家庭内多只雄鸟为亲兄弟，雌鸟死后同氏族的其他雄鸟可替补。
- 已独立建巢的成年雄鸟仍会定期回父母领地探亲，形成多家庭构成的氏族网络。
保护现状
鹭鹤被IUCN列为濒危物种。在新喀里多尼亚原生哺乳动物极少，人类引入的猫、狗、猪和鼠类对其构成严重威胁，其中大鼠造成了超过半数的雏鸟死亡。历史上它还曾被大量捕捉作为宠物、食物和博物馆标本。目前它在新喀里多尼亚受到全面法律保护，当地动物园和蓝河领地公园开展了人工繁殖与野化放归项目。近年研究还发现，土壤中的天然重金属含量会影响其繁殖成功率和体质。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。