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金冠戴菊是北美大陆上体形最小的鸟类之一，体态圆滚、尾羽短小。它的上体泛着橄榄灰，下体洁白，小巧的身躯在密林枝叶间穿梭时极为敏捷。
最醒目的特征莫过于头顶的金黄羽冠，两侧由深黑色条纹紧紧包裹。雄鸟在黄色冠羽中央还藏有一抹鲜艳的橙红斑，在宣示领域或求偶时会竖立展露，雌鸟则纯为金黄色。
它们性情活泼好动，经常发出极其高亢细弱的单音鸣叫，在林木间忙碌觅食时对人类的靠近往往并不戒备。
特征
- 身长
- 10 厘米
- 翼展
- 16–19 厘米
- 体重
- 4–8 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–3500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 悬垂巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 5–11 枚
- 孵化期
- 14–15 天
- 育雏期
- 16–19 天
- 最大寿命
- 6.3 年
栖息地
广泛分布于北美洲的广大区域。繁殖期主要栖息在加拿大、美国东北部与西部的针叶林中，向南延伸至墨西哥与中美洲的高山森林。北方种群具有迁徙习性，冬季向南扩散至美国大部越冬，而太平洋沿海及南部山区的种群则多为终年留鸟。中国境内没有本种的自然分布记录。
习性
它们是纯粹的食虫鸟，终日在树冠层巡梭，特别擅长搜寻细小的毛毛虫、蜘蛛和隐藏在针叶缝隙中的昆虫卵。
繁殖时，雌雄亲鸟会选用苔藓、地衣和细枝，在针叶树的高枝下方筑起一个深陷且极其隐蔽的杯状吊巢。
极小的体形使得保暖面临严峻挑战，北方的越冬种群甚至能在冰天雪地中坚持留守。严冬的寒夜里，它们会彼此紧密依偎、挤作一团，靠群体体温抵御致命低温。
野外辨识
- 头顶具鲜亮黄色冠羽，边缘带有粗重黑纹，雄鸟冠羽正中央还嵌有橙色羽斑。
- 深黑色贯眼纹贯穿眼部，衬托出上下鲜明的白色眉纹与浅色脸颊。
- 翅膀上有两道明显的白色翼斑，飞羽外缘带有淡淡的黄绿光泽。
- 体形极小且尾短，与红冠戴菊相比，面部黑白条纹更加深浓清晰。
冷知识
- 在北美所有雀形目鸣禽中，它的平均体长几乎是最短的一种。
- 越冬时它们常多只紧紧挤成一团入睡，以此减少严寒下的热量损耗。
- 野外极罕见的情况下，曾记录到它与同属的红冠戴菊产生过杂交。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。