随莺是刺嘴莺科中体型偏大且体态格外圆润的成员，整个随莺属仅它一种，是仅生活在澳大利亚东南部的特有林鸟。
它们周身羽色深沉低调，上体披着浓郁的巧克力褐色，下体带有红褐色斑纹，在幽暗潮湿的林下落叶层中形成了天然的保护色。
作为高度适应地面生活的雀鸟，随莺极少进行长距离飞行。它们修长健壮的双腿适于在倒木枯枝间疾走，一旦觉察到危险，通常不选择展翅起飞，而是像小型啮齿动物般贴着地面迅速窜入浓密植被中隐匿身形。
特征
- 身长
- 16 厘米
- 翼展
- 22–25 厘米
- 体重
- 25–39 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 顶盖巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 20–22 天
- 育雏期
- 14–17 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
随莺是定居型留鸟，分布范围狭窄，仅局限于澳大利亚东南部，从新南威尔士州的沃勒米国家公园与蓝山国家公园，向南一路延伸至维多利亚州墨尔本周边的丹德农山脉。
温带湿润硬叶林是它们最核心的家园，偶尔也会涉足温带雨林。这类森林通常拥有高密度的林下灌木层，地面堆积着厚重的落叶、倒木与碎屑。高山亚种生活在高海拔林区，另一个亚种则专属于低地森林环境。
习性
随莺极为出名的一项绝活是尾随华丽琴鸟。当体型庞大的琴鸟用强健有力的脚爪大面积刨开湿润的落叶层时，随莺就会守在一旁见机而作，捡食被震落或暴露出来的无脊椎动物。
尽管常在底层杂物中穿梭，它们的叫声却格外清澈嘹亮。求偶或宣民领地时，雄鸟会发出穿透力极强的哨音「wit-wit-weet-WHEER」(音近"维特-维特-威-威儿")，雌鸟则会以较为柔和的短音轻声应答。
繁殖期通常在深春至初夏。亲鸟会用树皮、蕨类、枯叶和细根在落叶堆深处搭建一个极为隐蔽的球状巢，侧面开口。雌鸟承担孵卵职责，在此期间及幼鸟出壳后，雄鸟会频繁带回昆虫投喂配偶与雏鸟。
野外辨识
- 整体轮廓圆滚敦实，喙部短而尖细，适合在杂物缝隙中翻找食物。
- 胸部覆盖着显著的红褐色鱼鳞状斑纹，下腹部中央则散布着暗淡的白斑。
- 尾羽宽大且多呈半竖起姿态，在地面停歇和取食时常常有节奏地上下抽动。
- 体型明显大于同域栖息的其他刺嘴莺类，且几乎全天候在贴近地表的空间活动。
冷知识
- 其隐蔽在落叶堆深处的球形巢，依然逃不过扇尾鹃敏锐的眼睛并常被其寄生借巢。
- 早期的丛林拓荒者常借由它清脆高亢的穿透性叫声，作为顺藤摸瓜追踪琴鸟的向导。
- 虽然跟随琴鸟蹭食的习性声名远扬，但在真实的野外观察中这一幕其实极难被亲眼目击。
保护现状
随莺被世界自然保护联盟评估为易危(VU)。因其分布狭窄且高度依赖特定林地，历史上的土地清理与城镇扩张对其造成了持久影响。2019至2020年席卷澳大利亚东南部的特大丛林大火焚毁了其近半数的适生栖息地，导致种群在短时间内急剧衰退三至五成，日益严峻的旱灾与极端火灾是其面临的最大威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。