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彩鹧鸪是东非稀树草原上别具特色的一种地栖鸟类，也是仅生活在坦桑尼亚境内的特有雉科成员。它们常在塞伦盖蒂一望无际的荒原与灌丛边缘穿行，身形圆润扎实，步态稳重。
作为鸡鹧鸪属的一员，它的羽衣以灰蓝、红褐与米白色交杂，远看古朴低调，近观则如精巧的织锦。虽然中文名带有「鹧鸪」，但它们骨子里更偏向野鸡的习性，极少做长距离飞行。
它们终年留居在熟悉的开阔土地上，多结成小群在兽道与草坡间刨食，是非洲大草原地表生态中低调而不可或缺的一部分。
特征
- 雌鸟体重
- 400–666 克
- 雄鸟体重
- 779–964 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 留鸟
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
仅分布于东非坦桑尼亚西北部的一小片特定区域，从维多利亚湖南岸延伸至塞伦盖蒂平原，南抵温贝雷干旱草原。中国没有任何野生分布记录。
它们是典型的地方性留鸟，完全适应了热带稀树草原与开阔金合欢灌丛的半干旱环境，格外偏好草层低矮、地面视野良好的草场与干涸河床边缘。
习性
彩鹧鸪过着彻底的陆栖生活。清晨和傍晚凉爽时分最为活跃，它们会低头缓步踱过草地，用强有力的爪子刨开落叶与浮土，寻找草籽、块茎、嫩叶以及散落的昆虫。
遇到猎食者接近时，它们的第一反应往往是压低身子、迈开双腿飞奔进稠密的金合欢灌丛深处；只有受到猝不及防的近距离惊吓时，才会发出急促拍翅声短促起飞，但滑翔数十米后便会迅速落回地面隐匿。
繁殖期间，雄鸟喜欢站在开阔地的白蚁丘或倒木上昂首高唱，嗓音粗砺嘶哑，以此宣示领地。它们在灌木根部极隐蔽的地面凹坑中垫上碎草，简单筑巢产卵孵化。
野外辨识
- 胸部覆盖大片均匀的浅灰至蓝灰色羽毛，与腹部的斑驳杂色形成鲜明对比
- 背部及两翼密布红褐色、栗色与浅黄交织的羽干纹，趴在枯草丛中极具伪装性
- 面部眼周裸露着醒目的红橙色皮膜，喙部坚硬且基部泛红
- 双足粗壮红润，成年雄鸟跗跖部带有明显的尖锐足距
冷知识
- 它是坦桑尼亚的特有鸟类，全球野外种群完全局限在这片狭长草原。
- 分子演化研究证实，它与非洲分布广泛的红颈鸡鹧鸪亲缘关系最近。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群处于安全无危状态。虽然它的地理分布范围并不算广，但大部分核心栖息地都位于塞伦盖蒂国家公园及相连的保护区网络内，受人类农牧扩张和偷猎的直接干扰相对有限。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。