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棕顶鹧鸪是东非高山地带特有的一种健硕雉类。它们的体型沉实饱满，雌雄鸟羽色基本一致，周身自颈项至胸腹皆密布着深沉的栗红色纵向斑纹，远远望去轮廓浑厚，近看则羽纹斑驳细密。
它们的头部特征格外分明：面颊与粗壮的喙部漆黑如墨，同头顶与后颈覆着的深栗色形成强烈撞色；耳羽洁白，眼后还拖着一道狭长的白色眉纹，黑、栗、白交织的面貌极具辨识度。
由于适应高海拔的多岩环境，它们生有一双亮黄色的强健双腿，在陡峭崎岖的石堆与密灌丛间穿行自如，极少依赖飞行。
特征
- 身长
- 38–43 厘米
- 体重
- 1.0–1.6 千克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 100–3500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–10 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 独居
栖息地
棕顶鹧鸪原产于非洲东北部，自然分布于苏丹东北部、厄立特里亚北部以及埃塞俄比亚西北部的高原。它们偏好海拔两千至三千五百米的高山环境，常出没于石质山坡的灌木丛、开阔草坡以及高山林缘地带。
二十世纪五十年代，该种曾作为猎鸟被人工引入夏威夷群岛，并在当地部分岛屿建立了稳定的野化种群；欧洲的意大利也曾有过小规模引入记录。中国境内无此物种分布。
习性
它们多在清晨与傍晚较为活跃，通常单只或成对在灌木阴凉处及林缘漫步，用粗壮的喙在落叶与泥土间啄食植物嫩芽、浆果、草籽及各类地栖昆虫。
雄鸟具有鲜明的领地意识，晨光初现时常攀上孤立的巨石或悬崖边缘高亢长鸣。其叫声由十余个音节组成，初听如同粗哑怪诞的咯咯大笑，随后节奏急剧加快，像一枚落地后不断加速起跳的皮球，尖锐嘈杂，穿透力极强。
它们平时不喜多动，虽然能够飞行，但感知到危险时的第一反应往往是转身顺着山势朝高处拔足疾奔，借由陡峭的乱石坡甩开追捕者。
野外辨识
- 面部与喙呈纯黑色，耳羽白色，眼睛后方拖有一道醒目的细长白纹。
- 头顶及后枕呈现浓郁的栗褐色，同黑色的面庞界限清晰。
- 上体与下腹均密布栗红色纵纹，整体色调斑驳厚重。
- 双腿与脚爪呈鲜黄色，在暗色体羽衬托下极为显眼。
冷知识
- 它是非洲体型最大的鸡鹧鸪属成员，成年雄鸟体重可达一点五公斤以上。
- 基因研究证实，它在亲缘上与极度濒危的珍禽吉布提鹧鸪最为接近。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。