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红眶鹧鸪是撒哈拉以南非洲干旱地带颇具代表性的地栖雉类。体型中等、体态浑圆，羽色由棕褐、黑灰与乳白交织成复杂的斑驳鳞纹，完美融入枯草与碎石之间。
作为鸡鹧鸪属的一员，最抓人眼球的莫过于面部那一抹亮色。在漫长干旱的萨赫勒荒原上，它极少高飞，绝大多数时间都在灌木根部低调穿行，凭借出色的伪装隐蔽行踪。
它们通常成对或结成小群活动，清晨和黄昏最为活跃，常借着微弱光线钻出灌丛觅食，遇险时先是警惕疾走，实在避无可避才会扑棱短翅短距离冲刺。
特征
- 雌鸟体重
- 300–530 克
- 雄鸟体重
- 450–604 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 9 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群
栖息地
主要分布于非洲北部至东部的半干旱地带，横跨马里、尼日尔、乍得、苏丹、厄立特里亚、埃塞俄比亚及乌干达北部等地。典型生境为干燥的稀树草原、荆棘灌丛以及近水的开阔草甸，极少进入郁闭林地。属于严格的常年留鸟，中国境内无野生分布记录。
习性
杂食性，食谱随旱季和雨季轮换。日常主要用强有力的双爪扒开地表落叶和干土，啄食草籽、嫩芽、地下块茎，同时也会捕捉大量的白蚁、甲虫幼虫和蝗虫补充蛋白质。
繁殖期筑巢极其简朴，雌鸟通常在茂密草丛或多刺灌木掩护下的地面刨出浅坑，略垫几根枯草便开始产卵。雏鸟为早成鸟，出壳晾干羽毛后不久即可跟随双亲漫步觅食。
野外辨识
- 双眼周围有一圈裸露的鲜红色皮肤，在素暗的头部羽色衬托下格外刺目。
- 喉部呈大片清晰的纯白色或淡黄色，与胸腹部深色鳞状斑纹形成鲜明分界。
- 通体背部密布黑褐色与灰白色纵纹，远看呈斑驳的土灰色，贴地伏卧时与干草碎石融为一体。
- 雄鸟脚腿粗壮，后方生有明显的尖锐骨质距，雌鸟体色稍淡且腿距不明显。
冷知识
- 遗传学研究表明，它与仅局限分布在埃塞俄比亚高地峡谷中的哈氏鹧鸪亲缘关系最近。
- 腿部生有尖锐的骨质距，雄鸟在繁殖季节争夺领地时会用它进行激烈的踢击打斗。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。