白眼河燕（Pseudochelidon sirintarae） — 特征、栖息地

白眼河燕是燕科河燕属的独特鸟类，羽色深黑并泛着青绿光泽，腰部横贯一道醒目的白斑。它们拥有异乎寻常的宽大黄绿色嘴喙，一双显眼的白眼睛在深色头部衬托下格外突出，成年个体尾部还拖着两根端部膨大如球拍的修长中央尾羽。

这一物种在鸟类分类中地位极其特殊，与远在非洲刚果盆地的非洲河燕互为仅有的两支河燕亚科代表。比起普通燕类，它们的腿脚粗壮强健，嘴角坚硬粗阔，形态上的种种特化表明它们演化自极其古老的燕类分支。

人类对这种鸟的认知极其有限。自1968年在泰国中部淡水湖首次被科学界记录以来，它的确切繁殖地至今仍是未解之谜，野外也已有数十年未见确凿踪迹。

栖息地

白眼河燕确切已知的分布记录仅局限于泰国中部北揽坡府的博拉佩湖，所有确凿观察均发生在该地11月至次年2月的越冬期。它们在开阔淡水水域附近上空飞翔觅食，夜晚则藏身于湖周茂密的大片芦苇丛中过夜。

它们的繁殖地与具体筑巢环境至今未被人类证实。推测它们可能在春季迁往泰北或邻近区域的大型多林河谷，利用河流在旱季退水露出的沙洲与岛屿营巢繁衍。虽然柬埔寨等邻近国家偶有未证实的疑似目击，但始终未能确认稳定的繁衍种群。

习性

白眼河燕飞行姿态优美而富有漂浮感，擅长在空中迎风追逐捕捉各类飞行昆虫。由于其喙裂异常宽阔且口腔骨质坚实，它们能捕食比一般燕子体型更大的硬壳甲虫。

相较于白天高频活动的其他燕子，它们异样巨大的眼睛暗示其可能具有晨昏甚至夜行觅食的习性，常在薄暮或黎明时分出动。在越冬地，它们夜晚会混入家燕等大型燕群中一同在芦苇丛集结。野外观察极少见到它们停歇在树枝上，加上标本脚趾曾沾有泥土，推测它们具有相对明显的地面活动倾向。

野外辨识

全身羽毛如黑丝绒般深沉，强光下泛出蓝绿或青绿色金属光泽，腰部有一道醒目的纯白横带。

虹膜与眼睑均为白色，在暗色面盘上形成非常鲜明醒目的白眼圈效果。

喙部宽阔且呈明亮的黄绿色，上喙尖端微带黑色小钩，与粗壮的肉色脚爪对比强烈。

成鸟中央尾羽向后极度延伸，尖端微张呈窄球拍状；幼鸟则不具此修长饰羽，体色更为暗褐。

冷知识

泰国曾发行过以它为图案的纪念金币和邮票，在当地被誉为「诗琳通公主鸟」。

曾有一幅中国古代水墨画被认为绘有此鸟，后经考证画中描绘的实际是燕鸻。

刚被学界发现不久，便有捕鸟人捕捉并售出上百只，但在人工饲养下均迅速死亡。

保护现状

IUCN CR · 极危

被列为极危物种，甚至可能已经野外灭绝。白眼河燕自1980年后再无无可争议的野外记录，尽管多国科研人员在可能流域展开过多次针对性拉网搜寻，均一无所获。其越冬湖泊的燕群数量自二十世纪七十年代起因肆意捕猎而急剧锐减，加之上游水坝建设破坏了下游沙洲水文、湿地开垦为农田，其赖以生存的生境遭受了毁灭性打击。

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