巨鹮是全世界体型最大的鹮科鸟类。成年个体站立时体长可超过一米，浑身披着深沉的灰褐色羽毛，头颈裸露无羽，在东南亚低地疏林中显得尤为沉静而威严。
它们是典型的林地水鸟，习惯在季风落叶林间的季节性水塘和沼泽里悄然涉水。虽然体躯庞大，但在密林掩映下行踪极为隐秘，往往只有清晨和黄昏时分划破密林的奇特啼鸣，才会暴露它们的存在。
巨鹮过去曾广泛游荡于中南半岛的辽阔平原，如今绝大多数幸存个体只栖息在柬埔寨北部的偏远原野中，是全球鸟类学界与保育界重点关注的极度珍稀物种。
特征
- 身长
- 1.0–1.1 米
- 翼展
- 2.0–2.3 米
- 体重
- 3.5 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
严格局限于低海拔平原与丘陵地带。它们偏爱季风落叶林与半开阔疏林镶嵌的湿地环境，包括天然林间洼地、季节性水塘、水草丰茂的沼泽以及流速平缓的宽阔河流沿岸。
历史上曾广泛分布于泰国东部、老挝南部、柬埔寨中北部和越南南部湄公河三角洲一带。目前仅柬埔寨北部保有相对稳定的残存繁殖种群，老挝极南部有零星残余，越南仅有极少数目击记录。中国境内无自然分布。
习性
巨鹮常以繁殖对或小型家族为单位活动，旱季偶见多达数只的松散群体一同觅食。它们偏好在浅水和泥滩中翻找黄鳝、甲壳类、两栖动物及大型昆虫。在繁殖期，露出水面的泥堆是它们掘食巨型蚯蚓的重要取食点；而在非繁殖期，青蛙和蝼蛄成了食谱里的主力。
繁殖通常始于每年雨季初期。它们习惯将巨大的树巢筑在远离村庄的高大龙脑香科乔木顶端，每窝产两枚卵。黎明与黄昏是它们最活跃的时刻，双亲会站在高枝上发出反复回荡的响亮号角声，声音粗粝且极具穿透力。
野外辨识
- 体型极其硕大，站立时明显高于同域生活的黑鹮等其他涉禽。
- 成鸟头部与上颈裸露无羽呈灰黑色，后脑勺和肩部带有清晰的深色横带。
- 翅膀尖端呈现较浅的银灰色，其上分布有数道明显的黑色横斑。
- 粗长而向下弯曲的喙呈黄褐色，双腿为暗橙色，眼睛则是深邃的暗红色；幼鸟头部至后颈带有短黑羽，眼睛为棕色。
冷知识
- 它们被选为柬埔寨的国鸟，在当地被视为自然森林的象征。
- 野外巢树常被包裹一整圈光滑的金属铁皮，以此阻挡黄喉貂上树掏蛋。
- 曾经遍布森林的野水牛翻滚出的泥坑，曾是它们觅食林间水生生物的天然饭碗。
- 每当雨季到来，它们会专程前往开阔草地搜寻大蚯蚓堆来抚育幼鸟。
保护现状
已被世界自然保护联盟列为极危物种。橡胶园、木薯地与柚木人工林的大肆开垦排干了林间洼地，加上历史战乱破坏与捕猎，使其种群骤降，全球成年个体已不足两百只。林中野水牛等大型哺乳动物的消亡也减少了野生泥塘的形成。保护人员目前通过在巢树树干安装金属防爬带，防止椰子狸和黄喉貂等天敌上树偷食鸟卵。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。