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叉尾锯翅燕是西非低地森林与水域上空极具辨识度的小型鸣禽。与多数黑白相间的燕子不同，它们全身覆满均匀的油绿色光泽，在热带阳光照射下宛如流动的暗色翡翠，常被观鸟者赞为燕科中最漂亮的物种之一。
修长且分叉极深的尾羽是它们的标志。飞行时两枚外侧尾羽向后大幅延伸，线条格外优雅。
它们是高度适应空中生活的高手，日常大部分时间都在水面或开阔草地上空穿梭滑翔，动作轻盈灵巧。
特征
- 身长
- 15 厘米
- 翼展
- 26–30 厘米
- 体重
- 8–10 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
主要分布在西非热带低地地区，范围从塞内加尔、冈比亚向东延伸至尼日利亚、喀麦隆西南部及中非共和国。中国境内没有分布记录。
它们多见于开阔生境、稀疏林地以及靠近河流、湖泊等水体的地带。大部分种群为留鸟，仅在干湿季交替时会有局部的季节性游荡。
习性
捕食完全在飞行中完成。它们常贴着水面或草尖极低地掠过，凭借出色的机动性在空中截捕甲虫等各类小型飞虫。
繁殖方式十分独特，它们不会在房檐下衔泥筑巢，而是在河流两岸或路旁刀削般的垂直土崖上打洞，挖掘出长达半米多的水平地道，在洞穴最深处铺垫巢材，通常每窝产下两枚卵。
野外辨识
- 成鸟通体呈油亮的纯墨绿色，顺光下会反射出明显的金属光辉。
- 两性羽色极其相近，但雌鸟的深叉尾外侧尾羽比雄鸟明显要短一截。
- 幼鸟羽色发褐，几乎没有成鸟那种丝缎般的绿色光芒，尾羽分叉也浅得多。
冷知识
- 它们不在树上或建筑上搭窝，而是在陡峭土坡上挖掘长达60厘米的地洞营巢。
- 它们极擅长低空贴地掠飞，常常紧贴水皮捕食，腹羽几乎能蹭到水花。
在哪能看到
等 4 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。